La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) mantiene una firme postura en la defensa de los derechos de los adultos mayores, jubilados y pensionados en Panamá. Durante el año pasado, la entidad registró un total de 498 quejas y denuncias relacionadas con el incumplimiento de la Ley 6 de 1987, normativa que establece descuentos y un trato preferencial para este sector de la población. La Acodeco ha intensificado sus esfuerzos para asegurar que los comercios panameños cumplan con las obligaciones legales, imponiendo sanciones significativas a aquellos que vulneran los derechos de los ciudadanos de la tercera edad.
Las principales anomalías detectadas por el Departamento de Investigación de Acodeco se centran en la negativa injustificada a aplicar los descuentos establecidos por la ley, la aplicación incorrecta de los porcentajes de descuento, y la falta de información clara y visible sobre los beneficios a los que tienen derecho los jubilados y pensionados. En algunos casos, se han identificado prácticas dilatorias por parte de los establecimientos comerciales, buscando desincentivar el uso de estos beneficios por parte de los adultos mayores. La Acodeco ha enfatizado que estas prácticas son inaceptables y serán sancionadas con rigor.
Como resultado de las investigaciones realizadas, se impusieron 63 sanciones en primera instancia durante el año pasado, acumulando un total de $27,460 en multas. Estas sanciones representan un mensaje claro a los comercios: el incumplimiento de la Ley 6 de 1987 no será tolerado. La Acodeco ha anunciado que continuará realizando inspecciones sorpresa en diversos establecimientos comerciales a lo largo del país, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de la normativa y proteger los derechos de los consumidores de la tercera edad.
El proceso de atención de las denuncias se inicia con la recepción de la queja por parte de la Acodeco. Posteriormente, se elabora un informe detallado que es remitido al Departamento de Verificación, encargado de realizar las inspecciones en los establecimientos señalados. Si se comprueba la falta, se levanta el acta correspondiente y se inicia el proceso sancionador, que puede incluir multas, suspensiones temporales de la licencia de funcionamiento, e incluso el cierre definitivo del establecimiento en casos de reincidencia.
Es importante destacar que la Acodeco ha observado una tendencia en la presentación de denuncias relacionadas con descuentos en servicios como cable e internet. Sin embargo, la entidad ha aclarado que estos beneficios no están contemplados en la Ley 6 de 1987. La normativa se aplica principalmente a bienes y servicios ofrecidos en establecimientos comerciales físicos, como farmacias, supermercados, restaurantes, ópticas, y otros. La Acodeco ha instado a los ciudadanos a informarse adecuadamente sobre el alcance de la ley antes de presentar una denuncia, para evitar confusiones y agilizar el proceso de atención.
La Acodeco ha puesto a disposición de los ciudadanos diversos canales de atención para recibir denuncias y brindar información sobre la Ley 6 de 1987. Los consumidores pueden presentar sus quejas a través de la página web de la entidad, por teléfono, o de manera presencial en las oficinas de Acodeco ubicadas en todo el país. La entidad ha reforzado su equipo de atención al cliente para garantizar una respuesta rápida y eficiente a las consultas y denuncias de los ciudadanos.
La Ley 6 de 1987 establece que los jubilados, pensionados y personas de la tercera edad tienen derecho a un descuento mínimo del 10% en la adquisición de bienes y servicios en establecimientos comerciales. Además, la ley garantiza un trato preferencial en la atención al público, incluyendo la prioridad en la fila y la asistencia personalizada. La Acodeco ha recordado a los comercios que es su responsabilidad informar a los clientes sobre estos beneficios y aplicarlos de manera correcta.
La Acodeco ha enfatizado que su objetivo principal es garantizar el cumplimiento de la ley y proteger los derechos de los consumidores de la tercera edad. La entidad ha reiterado su compromiso de continuar vigilando el cumplimiento de la normativa y de tomar medidas enérgicas contra aquellos que la vulneren. La Acodeco ha llamado a la colaboración de los ciudadanos para denunciar cualquier irregularidad que detecten, contribuyendo así a la construcción de una sociedad más justa y equitativa para todos.
La institución también ha lanzado una campaña de sensibilización dirigida a los comercios, con el objetivo de promover el cumplimiento voluntario de la Ley 6 de 1987. La campaña incluye la distribución de material informativo, la realización de talleres y charlas, y la difusión de mensajes en los medios de comunicación. La Acodeco espera que esta campaña contribuya a crear una cultura de respeto y cumplimiento de los derechos de los consumidores de la tercera edad.
Finalmente, la Acodeco ha instado a los ciudadanos a ejercer sus derechos y a denunciar cualquier incumplimiento que detecten. La entidad ha recordado que la participación activa de los consumidores es fundamental para garantizar el cumplimiento de la ley y proteger los derechos de todos. La Acodeco ha reafirmado su compromiso de seguir trabajando en defensa de los consumidores y de promover un mercado justo y transparente para todos los panameños. La vigilancia y el control continuarán siendo prioritarios para asegurar que los beneficios establecidos en la Ley 6 de 1987 lleguen efectivamente a quienes los necesitan.
