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Guayaquil, Ecuador – La Copa Libertadores 2026 ha comenzado con una fuerte polémica. Argentinos Juniors, club argentino, ha acusado a Barcelona de Guayaquil, Ecuador, de una gestión negligente que impidió la inscripción del mediocampista chileno Matías Lugo para la fase 2 del torneo continental. El hecho ha generado un fuerte cruce de declaraciones entre las directivas de ambos clubes, poniendo en tela de juicio la transparencia de la operación y la reputación de las instituciones involucradas.
El caso se centra en la transferencia de Lugo, quien tuvo una destacada temporada 2025 con O’Higgins de Rancagua en Chile, donde se consolidó como un volante central clave. Argentinos Juniors acordó ceder al jugador a Barcelona de Ecuador, pero la inscripción no se concretó a tiempo para la llave de la fase 2 de la Libertadores, que enfrenta a ambos equipos este miércoles 18 de febrero.
Cristian Malaspina, presidente de Argentinos Juniors, salió al cruce con fuertes declaraciones, desmintiendo cualquier intento de perjudicar a Barcelona y acusando al club ecuatoriano de una gestión descuidada y tardía. “Agradezco que estén acá para aclarar la situación. La operación se hizo, les mandamos el contrato firmado a Barcelona el 2 de febrero. El jueves nos avisaron que habían hecho por TMS la transferencia. Les avisamos que lo habían hecho a un club incorrecto”, explicó Malaspina con visible molestia.
Según el dirigente argentino, el error inicial radicó en una incorrecta carga del usuario en el sistema de transferencias (TMS). “Estaba mal cargado el usuario. El viernes volvieron a cargar el trámite correctamente, el chico nuestro les explicó cómo hacerlo. El sábado volvieron a escribir, respondimos el mismo día. AFA tuvo feriado y mandó el CTI recién el lunes”, detalló Malaspina, presentando una línea de tiempo que, según él, demuestra la buena fe de Argentinos Juniors.
Malaspina enfatizó que nunca recibió una solicitud de ayuda por parte de Barcelona de Ecuador. “A mí nadie me llamó para pedir ayuda, los habríamos ayudado. El jugador se fue y es difícil seguir minuto a minuto el transfer, generalmente eso se hace con los jugadores que llegan”, admitió. Además, descartó cualquier intención de perjudicar al club ecuatoriano, afirmando que, de haber querido impedir la participación de Lugo, habrían incluido una cláusula específica en el contrato. “Si hubiese estado en nuestro ánimo que no juegue, le hubiéramos puesto una cláusula como se hace en estos casos”, transparentó.
El presidente de Argentinos Juniors también cuestionó la actitud de Barcelona de Ecuador durante las negociaciones, señalando que esperaron hasta último momento para realizar los trámites y que no aprovecharon la ayuda ofrecida por el club argentino. “Un dato importantísimo: enviamos el contrato firmado el 2 de febrero. Tuvieron más de 10 días para hacerlo y no lo hicieron. Esperaron hasta último momento, los ayudamos a cargarlo, lo habían hecho mal”, delató Malaspina.
La situación ha generado un clima de tensión entre ambos clubes, que se agrava con la proximidad del partido de ida de la fase 2 de la Libertadores. Malaspina denunció que Barcelona de Ecuador suspendió la cena de camaradería previa al encuentro, lo que interpretó como una señal de hostilidad. “Suspendieron la cena de camaradería, cada uno sabe por qué lo hace, nosotros tenemos la conciencia muy tranquila”, cerró el dirigente argentino.
La polémica se suma a la ya existente en torno al desempeño de Barcelona de Ecuador, que recientemente estuvo involucrado en negociaciones con Universidad de Chile por el traspaso del uruguayo Octavio Rivero. La fallida inscripción de Matías Lugo podría afectar la imagen del club ecuatoriano y generar dudas sobre su capacidad para gestionar adecuadamente las transferencias internacionales.
El partido entre Barcelona de Ecuador y Argentinos Juniors se disputará este miércoles en el estadio Isidro Romero Carbo de Guayaquil, a las 21:30 horas (hora de Chile continental). La ausencia de Matías Lugo en la lista de convocados de Barcelona será notable, y la polémica en torno a su inscripción seguramente influirá en el ambiente del encuentro.
La situación también ha generado debate en Argentina, donde se destaca la figura del portero chileno Brayan Cortés, quien es titular indiscutido en Argentinos Juniors. Los medios argentinos han elogiado el desempeño de Cortés, considerándolo un arquero de gran nivel y potencial para jugar en equipos de mayor envergadura.
En Chile, la noticia ha generado preocupación por el futuro de Matías Lugo, quien esperaba tener la oportunidad de debutar en la Copa Libertadores. La fallida inscripción podría afectar sus posibilidades de seguir creciendo como futbolista y alcanzar sus objetivos profesionales. O’Higgins de Rancagua, el club donde Lugo brilló en 2025, ya ha comenzado la búsqueda de un reemplazo para el mediocampista chileno, contratando a Benjamín Schamine como refuerzo para la temporada 2026.
El caso de Matías Lugo pone de manifiesto la complejidad de las transferencias internacionales y la importancia de una gestión eficiente y transparente por parte de los clubes involucrados. La Copa Libertadores, uno de los torneos de clubes más prestigiosos de América, no quiere comenzar con este tipo de controversias, que empañan la imagen del fútbol sudamericano. La AFA envió el Certificado de Transferencia Internacional (CTI) recién el lunes, lo que complicó aún más la situación. La investigación sobre lo sucedido podría revelar nuevas aristas y determinar las responsabilidades de cada una de las partes involucradas.
