El estadio Inca Garcilaso de la Vega fue el escenario de una actuación determinante del delantero ecuatoriano Carlos Garcés, quien fue la figura central en la victoria de Cienciano por 4-0 frente al conjunto de Lanús. Con un desempeño sobresaliente que incluyó dos goles y dos asistencias, el atacante manabita permitió que el equipo peruano remontara la serie, imponiéndose con un marcador global de 4-2 y asegurando así su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026.
El encuentro no solo representó un avance competitivo para Cienciano, ya que lograron eliminar al vigente campeón del certamen continental, sino que también tuvo un componente emocional significativo para Garcés. El delantero saltó al terreno de juego con una motivación especial: su hija, Ahinoa, quien celebraba sus 7 años de edad desde el palco del estadio. La pequeña le había pedido dos goles como regalo de cumpleaños, petición que el jugador cumplió con éxito durante el desarrollo del partido.
La superioridad del equipo local se manifestó desde los primeros instantes del compromiso. Apenas a los 7 minutos de juego, Carlos Garcés abrió el marcador al desviar con la pierna un centro enviado por Cristian Souza, poniendo la primera ventaja para el conjunto peruano.
La intensidad de Garcés se mantuvo constante durante la primera mitad. Cerca del descanso, exactamente a los 40 minutos, el delantero sirvió una asistencia precisa para Alejandro Hohberg, quien anotó el segundo tanto del encuentro. Poco después, en el tiempo añadido de la primera parte, específicamente al minuto 45+1', el manabita volvió a hacer vibrar la red al anotar de cabeza el 3-0 parcial, cumpliendo así la promesa hecha a su hija.
En la segunda mitad, el dominio de Cienciano se mantuvo y el cierre del partido volvió a llevar la firma del ecuatoriano. En el tiempo de compensación, al minuto 90+5, Garcés condujo un contragolpe efectivo y asistió nuevamente a Hohberg para sellar el 4-0 definitivo. Con este resultado, el delantero participó directamente en las cuatro anotaciones del encuentro, culminando la jornada con un emotivo reencuentro con su hija para celebrar tanto la victoria deportiva como el cumpleaños de la menor.
Tras finalizar el encuentro, Carlos Garcés compartió sus sentimientos sobre la jornada: "Los goles van dedicados para mi hija que está arriba en el palco, hoy que está de cumpleaños y justo anoche hablaba con ella y me metió presión que le haga los goles, y Dios es tan grande que lo consiguió", declaró el futbolista. Asimismo, relató el momento posterior al pitazo final: "Ambos nos emocionamos al vernos, ella ya a sus 7 años sabe mucho de fútbol y me dijo que este regalo que le di hoy se lo iba a guardar para siempre".
Desde la perspectiva deportiva, el triunfo permitió a Cienciano revertir la situación adversa derivada del partido de ida, donde habían sufrido una derrota por dos goles. Al analizar el desempeño colectivo, Garcés resaltó la mentalidad del grupo: "Sabíamos que para ganarle a Lanús teníamos que meter en todas las jugadas y en la dividida, pero la casta de un equipo copero que sacamos el día de hoy es lo más importante".
Ahora, el equipo peruano se prepara para enfrentar a Botafogo de Brasil en la ronda de octavos de final. Esta nueva eliminatoria se desarrollará en dos etapas, iniciando el primer encuentro en la ciudad de Cusco y definiéndose el pase a la siguiente ronda en Río de Janeiro.
En cuanto a su trayectoria profesional, Carlos Garcés, nacido en Portoviejo, Manabí, el 4 de julio de 1984, posee una amplia experiencia en el fútbol ecuatoriano. Se formó en las divisiones inferiores del Manta FC y posteriormente militó en clubes como Liga de Portoviejo, Liga de Quito, Deportivo Quito y Deportivo Cuenca, además de haber tenido una experiencia internacional en el Atlante de México.
Uno de los puntos más destacados de su carrera fue su paso por Delfín SC, donde se proclamó campeón de la LigaPro en 2019 y se consolidó como el goleador del equipo durante tres temporadas consecutivas. Posteriormente, integró las filas de Barcelona SC, equipo con el que alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores 2021. Antes de llegar al fútbol peruano con Cienciano, el delantero también formó parte del club 9 de Octubre.
