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Panamá y Costa Rica amanecieron con la tierra temblando este miércoles 18 de febrero de 2026, tras una serie de movimientos sísmicos que sacudieron la región fronteriza. El primer temblor, de 5.2 grados de magnitud, se registró a las 4:06 a.m. hora local, con epicentro a 13 kilómetros al noroeste de Changuinola, en la provincia de Bocas del Toro, Panamá, según confirmó el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá.
El sismo inicial despertó a gran parte de la población, generando una inmediata sensación de nerviosismo y preocupación. Residentes de Changuinola, así como de otras localidades en Bocas del Toro, Chiriquí y la comarca Ngäbe Buglé, reportaron haber sentido el movimiento con diferente intensidad, desde un temblor fuerte y prolongado hasta una sacudida rápida pero perceptible.
La actividad sísmica no se limitó a un solo evento. Dos réplicas adicionales se registraron posteriormente, la primera a las 4:21 a.m. y la segunda cerca de las 8:00 a.m. Ambas réplicas, aunque de menor magnitud que el sismo principal, mantuvieron a la población en estado de alerta y contribuyeron a la atmósfera de incertidumbre. Todas las réplicas se originaron a una profundidad superior a los 5 kilómetros, en la misma zona limítrofe entre Panamá y Costa Rica.
Ante la situación, el Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá y el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPRO) activaron de inmediato sus protocolos de emergencia. Equipos de rescate y evaluación se desplegaron en las calles de Changuinola y otros puntos considerados sensibles, con el objetivo de verificar la integridad de las estructuras y brindar asistencia a la población en caso de ser necesario.
Una de las primeras prioridades fue la evaluación estructural del hospital Dr. Raúl Dávila Mena en Changuinola, un centro de atención médica crucial para la región. Técnicos especializados realizaron una inspección exhaustiva del edificio para determinar si el sismo había causado algún daño que pudiera comprometer su funcionamiento. Afortunadamente, hasta el momento, las evaluaciones no han revelado daños significativos ni afectaciones a la infraestructura hospitalaria.
Hasta las 8:32 a.m. hora local, las autoridades panameñas confirmaron que no se han recibido reportes de heridos ni de estructuras comprometidas. Sin embargo, el SINAPRO enfatizó que los monitoreos sísmicos continúan de manera constante y que se mantiene una vigilancia activa en toda la zona afectada. Se insta a la población a mantener la calma, pero a estar preparada para posibles réplicas adicionales.
La reacción de la comunidad ha sido de cautela y preocupación. En las calles de Changuinola, se observa a personas conversando, compartiendo sus experiencias y mirando al suelo con desconfianza. La incertidumbre sobre la posibilidad de nuevos temblores ha generado un ambiente de tensión y ansiedad.
“Sentí como si la casa se fuera a caer”, comentó María Rodríguez, residente de Changuinola, quien relató que el primer sismo la despertó bruscamente. “Fue un susto terrible. Ahora cada vez que siento algo, me pongo nerviosa”.
Las autoridades han hecho un llamado a la población a tomar precauciones básicas en caso de que se produzcan nuevas réplicas. Se recomienda a las personas permanecer en lugares seguros, alejados de ventanas y objetos que puedan caer, y tener a mano un kit de emergencia con agua, alimentos no perecederos, linterna y botiquín de primeros auxilios.
El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá ha informado que la actividad sísmica en la región fronteriza entre Panamá y Costa Rica es relativamente común, debido a la interacción de las placas tectónicas de Cocos y Caribe. Sin embargo, la magnitud y la secuencia de los temblores de hoy han generado una mayor preocupación entre la población.
Los expertos señalan que es importante que la población esté informada sobre los riesgos sísmicos y que conozca las medidas de seguridad que deben tomarse en caso de un terremoto. También es fundamental que las estructuras, especialmente las escuelas, hospitales y edificios públicos, cumplan con las normas de construcción sismorresistente.
El gobierno panameño ha reiterado su compromiso de brindar toda la asistencia necesaria a la población afectada y de fortalecer las medidas de prevención y mitigación de riesgos sísmicos. Se espera que en las próximas horas se realice una evaluación más detallada de los daños y se implementen acciones para garantizar la seguridad y el bienestar de la comunidad.
La situación sigue siendo monitoreada de cerca por las autoridades de Panamá y Costa Rica, quienes están coordinando esfuerzos para evaluar los riesgos y brindar una respuesta efectiva ante cualquier eventualidad. Se recomienda a la población mantenerse informada a través de los canales oficiales y seguir las indicaciones de las autoridades. La calma y la preparación son clave para enfrentar este tipo de situaciones.
