Punta Arenas vivió una jornada histórica este 16 de febrero con la llegada simultánea de dos imponentes trasatlánticos, el Viking Júpiter y el Oosterdam, marcando un hito en la actividad portuaria y turística de la región austral. Los cruceros, con una capacidad combinada de alrededor de 2.700 pasajeros, atracaron en el muelle Prat, administrado por la Empresa Portuaria Austral, generando una significativa inyección económica y visibilidad internacional para la capital regional.
La llegada de estas dos embarcaciones de gran envergadura no solo representa un aumento en el flujo de turistas, sino que también consolida a Punta Arenas como una escala estratégica y de creciente importancia en las rutas de cruceros internacionales que exploran el extremo sur de América durante la temporada estival. Este evento subraya el potencial de la región para convertirse en un destino turístico de primer nivel, atrayendo a viajeros de todo el mundo interesados en la belleza escénica y la singularidad de la Patagonia chilena.
El Viking Júpiter, con sus 228 metros de eslora y operado por Viking Ocean Cruises, fue el primero en arribar, ocupando el lado norte del muelle Prat. Su presencia significó un hito inédito para la infraestructura local, ya que es la primera vez que esta sección del muelle recibe un crucero de tal magnitud, superando el registro previo alcanzado durante la presente temporada. El Oosterdam, de Holland America Line y con una impresionante eslora de 285 metros, se posicionó en el sector sur del muelle, completando el cuadro de una jornada verdaderamente excepcional.
Ambas embarcaciones realizaron una breve estadía en Punta Arenas, dedicando solo unas horas a la escala antes de retomar sus respectivas travesías. A pesar de la corta duración de su visita, la presencia de los cruceros generó un impacto notable en la ciudad, dinamizando el comercio local y ofreciendo una oportunidad única para mostrar la hospitalidad y los atractivos de la región a un público internacional.
El Viking Júpiter se encuentra realizando un viaje de 17 días entre Buenos Aires y Valparaíso, que comenzó el 5 de febrero y tiene previsto finalizar el 22 del mismo mes. Antes de llegar a Punta Arenas, el crucero ya había visitado Uruguay, las Islas Falkland, el mítico Cabo de Hornos y Ushuaia, ofreciendo a sus pasajeros una experiencia inolvidable a través de algunos de los paisajes más impresionantes del planeta. Tras su paso por la capital regional, el Viking Júpiter continuará su ruta hacia Puerto Montt y finalmente llegará a su destino final en Valparaíso.
Por su parte, el Oosterdam está desarrollando un itinerario de 22 días entre Buenos Aires y San Antonio, que se inició el 31 de enero y también concluirá el 22 de febrero. Su recorrido previo incluyó visitas a Uruguay, las Islas Falkland y Ushuaia, brindando a sus pasajeros la oportunidad de explorar la rica historia y la belleza natural de la región. Después de su escala en Punta Arenas, el Oosterdam navegará hacia Aysén y Puerto Montt antes de llegar a su destino final en San Antonio.
La Empresa Portuaria Austral ha realizado importantes inversiones en la infraestructura del muelle Prat para poder recibir embarcaciones de gran tamaño y garantizar la seguridad y eficiencia de las operaciones portuarias. La llegada del Viking Júpiter y el Oosterdam es una clara demostración del éxito de estas inversiones y del compromiso de la empresa con el desarrollo del turismo en la región.
Las autoridades locales han expresado su satisfacción por la llegada de estos cruceros y han destacado el potencial del turismo de cruceros para generar empleo y riqueza en la comunidad. Se espera que la temporada de cruceros 2025-2026 sea aún más exitosa que la actual, con un aumento en el número de escalas y pasajeros que visiten Punta Arenas.
El impacto económico de la llegada de estos cruceros se extiende a diversos sectores de la economía local, incluyendo hoteles, restaurantes, tiendas de souvenirs, agencias de turismo y servicios de transporte. Los pasajeros de los cruceros suelen realizar excursiones terrestres para conocer los atractivos turísticos de la región, como el Parque Nacional Torres del Paine, la ciudad de Punta Arenas y las estancias patagónicas.
La temporada de cruceros es una oportunidad única para mostrar al mundo la belleza y la diversidad de la Patagonia chilena. Punta Arenas se ha posicionado como un destino turístico de primer nivel, gracias a su ubicación estratégica, su infraestructura moderna y la hospitalidad de su gente. La llegada del Viking Júpiter y el Oosterdam es un claro indicador del potencial de la región para seguir creciendo y consolidándose como un destino turístico de referencia en el extremo sur de América.
Se espera que en los próximos años, la tendencia al alza en el turismo de cruceros continúe, impulsada por el creciente interés de los viajeros por explorar destinos únicos y remotos. Punta Arenas está preparada para recibir a un mayor número de cruceros y pasajeros, ofreciendo una experiencia inolvidable a todos aquellos que visiten la región. La Empresa Portuaria Austral y las autoridades locales están trabajando en conjunto para mejorar la infraestructura y los servicios turísticos, con el objetivo de garantizar la satisfacción de los visitantes y el desarrollo sostenible del turismo en la región.
