El multimillonario estadounidense Gilbert Butler ha realizado una donación histórica al donar tres islas en el Río Uruguay a Uruguay, con el objetivo de consolidar un corredor biocultural de áreas protegidas. Las islas Chala, Ingá y Ping ino, que suman 514 hectáreas, se integrarán al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) del país.
Esta iniciativa, impulsada por la organización local AMBÁ y con el apoyo de Butler Parklands, WCS Argentina y Banco de Bosques, busca mantener "un equilibrio entre el desarrollo de las plantaciones de soja y eucalipto y el cuidado del ambiente", según declaró el presidente uruguayo Yamandú Orsi.
Gilbert Butler, un filántropo estadounidense con una destacada carrera en el mundo financiero, ha dedicado sus esfuerzos en los últimos años a la conservación del patrimonio natural, con proyectos en Uruguay, Estados Unidos, Canadá y África. Tras su retiro del negocio en 2005, la Fundación Butler Conservation se ha encargado de llevar a cabo estos proyectos de preservación ambiental.
El empresario retirado relató cómo surgió la idea de donar estas islas, luego de sobrevolar la zona y percibir que gran parte de las tierras aledañas estaban siendo utilizadas para el cultivo de soja y plantaciones de eucalipto, lo que consideró "un desastre ecológico". Fue entonces cuando decidió impulsar la creación de un parque binacional junto a Argentina, para proteger este valioso ecosistema.
Si bien cualquier persona física o jurídica puede adquirir una isla en Uruguay, el punto clave es qué se puede hacer con el predio. En este caso, las islas estarán sujetas a estrictos controles del Ministerio de Ambiente, que definirá los usos habilitados, enfocados en la conservación y el turismo sustentable.
Esta donación representa un hito histórico para la conservación del país y el corredor biocultural del Río Uruguay, ampliando significativamente el área protegida existente en los Esteros de Farrapos. La iniciativa de Butler busca preservar este valioso ecosistema, en equilibrio con el desarrollo productivo de la región.
