La migración de menores de edad mexicanos no acompañados a Estados Unidos se ha convertido en una crisis humanitaria. Datos del Instituto Nacional de Migración (Inami) revelan que entre 2015 y 2025, se registraron 126,392 eventos de devolución de niñas, niños y adolescentes (NNA) migrantes mexicanos no acompañados que llegaron a Estados Unidos y fueron detenidos y devueltos por las autoridades de ese país.
La historia de Paula, una adolescente de 16 años que intentó cruzar la frontera para reunirse con su familia, es solo una de miles. Tras ser devuelta a México en dos ocasiones, Paula quedó bajo el resguardo del Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) del estado de Chihuahua, sin tener a nadie más que a su abuela en el país, ya que su familia vive en Veracruz, uno de los estados con mayor índice de inseguridad para personas jóvenes.
Según especialistas consultados, la migración de menores de edad no se debe solo a la reunificación familiar, sino también a la precariedad económica y la violencia en México. Estados como Chiapas, Chihuahua y Veracruz han experimentado un aumento significativo en el número de devoluciones de NNA migrantes, en paralelo con el incremento de la violencia y el desplazamiento forzado en esas entidades.
La política de "país contiguo" de Estados Unidos implica que los menores mexicanos sean devueltos de manera inmediata, a diferencia de lo que ocurre con niños de otras nacionalidades, quienes tienen la oportunidad de presentar solicitudes de asilo. Esto ha generado que solo una quinta parte de los NNA mexicanos devueltos sean atendidos bajo la Ley William Wilberforce, que los categoriza como posibles víctimas de trata.
Al regresar a México, los menores quedan bajo el resguardo del DIF y las Procuradurías de Protección a NNA de los estados fronterizos, quienes enfrentan el desafío de ubicar a las familias de estos niños y reintegrarlos de manera segura. Sin embargo, el seguimiento y la coordinación entre las autoridades mexicanas son insuficientes, y en muchos casos, los menores vuelven a intentar cruzar la frontera, exponiéndose a los peligros de la ruta migratoria.
Especialistas advierten que, si las autoridades mexicanas no actúan con urgencia para visibilizar y proteger a esta población vulnerable, los NNA migrantes mexicanos seguirán enfrentando una crisis humanitaria en la frontera.
