Anvisa aprueba medicamento que puede retrasar el avance del Alzheimer

El nuevo medicamento Leqembi, aprobado por la Anvisa para el tratamiento del Alzheimer en etapa inicial, representa un hito histórico en el abordaje terapéutico de esta enfermedad. A diferencia de los fármacos disponibles hasta ahora, el Leqembi no se limita a aliviar los síntomas, sino que actúa directamente sobre el mecanismo que lleva a la progresión de la enfermedad.

El Leqembi es un anticuerpo monoclonal que se dirige a la sustancia pegajosa llamada beta-amiloide, cuya acumulación en el cerebro es una de las características definitorias del Alzheimer. Al reducir la carga de amiloide, el medicamento busca impedir la formación de las placas asociadas a la enfermedad.

Un estudio publicado en 2022 en la prestigiosa revista New England Journal of Medicine demostró la eficacia del Leqembi. Tras 18 meses de seguimiento, los pacientes que recibieron el medicamento presentaron una reducción del deterioro cognitivo y funcional, lo que indica una progresión más lenta de la enfermedad.

Sin embargo, el tratamiento no es adecuado para todos los pacientes en etapa inicial. Está indicado solo para aquellos con deterioro cognitivo leve que hayan confirmado la presencia de placas beta-amiloide, ya sea por examen de imagen o análisis del líquido cefalorraquídeo. Además, estos individuos deben someterse a pruebas genéticas.

El uso del Leqembi está asociado a una clase específica de efectos adversos conocida como ARIA (anormalidades relacionadas a la imagen del amiloide), como edemas y hemorragias. Además, el costo del tratamiento es elevado, estimado entre 25 mil y 30 mil dólares anuales por paciente en Estados Unidos.

Según los expertos, el Leqembi representa un avance significativo en el abordaje del Alzheimer, pero aún hay desafíos por superar. La selección cuidadosa de los pacientes y el monitoreo constante son fundamentales. Asimismo, se espera que este medicamento abra el camino para el desarrollo de nuevos fármacos aún más efectivos en el futuro.