Meta se convierte en el mayor comprador de energía nuclear entre las grandes tecnológicas

Meta Platforms Inc. ha acordado una serie de contratos de electricidad que la convertirán en el mayor comprador de energía nuclear entre las grandes empresas tecnológicas. Los acuerdos, que podrían sumar más de 6 gigavatios de capacidad, suficiente para abastecer una ciudad de unos 5 millones de hogares, reflejan la creciente necesidad de energía para alimentar los centros de datos y la infraestructura de inteligencia artificial de la compañía.

Meta informó que comprará electricidad de tres plantas existentes de Vistra Corp. y respaldará varios pequeños reactores que Oklo Inc. y TerraPower LLC planean construir durante la próxima década. Estos acuerdos se suman a un convenio separado de junio para obtener energía de una planta nuclear de Constellation Energy Corp.

La carrera por asegurar energía se ha intensificado entre las grandes tecnológicas, que buscan garantizar el suministro eléctrico necesario para impulsar sus ambiciosos planes de expansión en inteligencia artificial. Incluso empresas como Amazon, Alphabet y Microsoft han firmado acuerdos para acceder a energía de reactores nucleares.

Sin embargo, los proyectos nucleares a menudo tardan una década en desarrollarse y construirse, mientras que los centros de datos pueden entrar en operación mucho más rápido, lo que crea una necesidad más urgente de energía. Esto ha llevado a las compañías a considerar o buscar acuerdos con plantas alimentadas por gas natural, que son más fáciles y rápidas de construir.

Aun así, la energía nuclear sigue siendo atractiva para las grandes tecnológicas, ya que es limpia y puede proporcionar electricidad las 24 horas. Meta, en particular, ha destacado la importancia de la energía nuclear para satisfacer la creciente demanda eléctrica de la inteligencia artificial.

"Si no somos capaces de generar más electricidad, eso podría afectar la capacidad de la IA para crecer más rápido", dijo Urvi Parekh, directora de energía global de Meta. La compañía sigue comprometida con la "energía de bajas emisiones de carbono" y ve a la energía nuclear como una parte relevante de la matriz energética.

Los nuevos acuerdos de Meta, que incluyen contratos con Vistra, Oklo y TerraPower, ayudarán a alimentar proyectos clave de la empresa, como el centro de datos de 1 gigavatio en Ohio y el proyecto Hyperion, en Luisiana, que podría escalar hasta 5 gigavatios. Estos movimientos subrayan la estrategia de la compañía de "adelantar agresivamente la construcción de capacidad" en preparación para el crecimiento de la inteligencia artificial.