Tras más de 25 años de negociaciones y múltiples obstáculos, la Unión Europea y los países de Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) finalmente han acordado la firma de un acuerdo de libre comercio. Este histórico pacto será firmado el próximo 17 de enero en la capital de Paraguay, Asunción, y promete cambiar el panorama económico entre los dos bloques.
La firma, que contará con la presencia de destacados representantes, incluido el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, marcará el inicio de una nueva era en las relaciones comerciales entre la UE y los países sudamericanos. A Asunción viajarán en representación de la Unión Europea la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, quienes suscribirán tanto el acuerdo de libre comercio como el acuerdo de asociación entre las dos regiones.
Este histórico pacto promete incrementar significativamente el comercio y la cooperación económica entre ambos bloques. Según el canciller argentino, Pablo Quirno, el entendimiento significará "más comercio, más inversión y más empleo" para los países miembro de la Unión Europea y del Mercosur.
Para la Argentina, liderada por el presidente Javier Milei, este acuerdo representa una oportunidad de "competir, producir y crecer con reglas claras y en libertad", tal como lo expresó Quirno. El 99% de las exportaciones agrícolas del Mercosur se verán beneficiadas, ya que la UE eliminará aranceles para el 92% de estos productos y otorgará acceso preferencial para otro 7.5%.
Si bien el acuerdo ha generado protestas en algunos países europeos, como Francia e Irlanda, cuyas comunidades agrícolas temen los efectos adversos de la reducción de aranceles, la Comisión Europea ha incluido salvaguardas sólidas para proteger los intereses del sector agrícola europeo. Estas medidas incluyen la protección de los medios de vida de los agricultores y una serie de controles reforzados en las importaciones.
El acuerdo fue posible gracias a un respaldo mayoritario de los 27 Estados miembros de la Unión Europea, quienes dieron su luz verde en una reunión de embajadores celebrada en Bruselas. En total, al menos 15 países, que representan más del 65% de la población europea, votaron a favor del pacto.
Para el presidente del Consejo Europeo, António Costa, este acuerdo es "bueno para Europa" y "aporta beneficios reales para los consumidores y las empresas europeas". Además de los beneficios comerciales, el pacto refuerza los derechos de los trabajadores, la protección del medio ambiente y las garantías para los agricultores europeos, lo que pone de manifiesto el compromiso de la UE de mantener altos estándares en los acuerdos comerciales internacionales.
