Tras más de 25 años de negociaciones, la Unión Europea (UE) aprobó este viernes el acuerdo de libre comercio con el Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay), lo que allana el camino a la creación de la mayor zona de libre comercio del mundo, con más de 700 millones de consumidores.
La aprobación del acuerdo por parte de los 27 Estados miembros de la UE, pese a la oposición de algunos países como Francia, Polonia e Irlanda, permite que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, vuele a Paraguay el próximo lunes para rubricar el pacto.
Sin embargo, el acuerdo aún debe superar el visto bueno del Parlamento Europeo, donde unos 150 eurodiputados amenazan con recurrir a la justicia para impedir su aplicación, debido a las preocupaciones del sector agrícola europeo.
El acuerdo prevé eliminar aranceles a más del 90% del comercio bilateral entre la UE y el Mercosur, lo que permitiría la entrada de productos sudamericanos como carne, arroz, miel o soja a los mercados europeos, a cambio de la exportación de vehículos, maquinaria, quesos y vinos europeos.
Para calmar las inquietudes de los agricultores y ganaderos europeos, la Comisión Europea ha diseñado una serie de cláusulas y concesiones, como la limitación de cupos de productos latinoamericanos exentos de arancel, la apertura de investigaciones en caso de caída de precios o aumento de volúmenes de importación, y la prohibición de ciertos pesticidas en las importaciones.
A pesar de estos esfuerzos, el acuerdo sigue enfrentando la oposición de algunos países, que temen que la entrada de productos sudamericanos más competitivos pueda trastornar seriamente el mercado europeo. Sin embargo, sus defensores, como España y Alemania, consideran que el pacto diversificará las oportunidades comerciales de la UE ante la creciente competencia global.
