Más de 3.000 turistas fueron evacuados debido a los devastadores incendios forestales que han consumido miles de hectáreas en diferentes puntos de la Patagonia argentina, un año después de los peores fuegos en la región en tres décadas.
El gobernador de la provincia de Chubut, una de las más afectadas, aseguró que uno de los incendios más importantes fue provocado intencionalmente. "Los miserables que prendieron fuego van a terminar presos", declaró el gobernador Ignacio Torres.
El fuego comenzó el lunes en las cercanías del balneario de Puerto Patriada, al norte del lago Epuyén, y en pocas horas avanzó rápidamente debido a las condiciones climáticas de sequía y fuertes vientos. Hasta el miércoles, el incendio había afectado al menos 2.000 hectáreas, según informó el gobierno provincial.
"Se inició con un acelerante o nafta, lo que determina que efectivamente alguien quiso prender ese fuego", explicó el fiscal Carlos Díaz Mayer. Ante esta situación, el gobernador Torres anunció una recompensa de 50 millones de pesos (unos 30 millones de pesos chilenos) para quienes aporten datos sobre los culpables.
Además de Chubut, hay incendios forestales en otras provincias patagónicas como Neuquén, Santa Cruz y Río Negro, así como al sur de la provincia de Buenos Aires. Cientos de brigadistas combaten las llamas con el apoyo de helicópteros y aviones hidrantes.
Las altas temperaturas, fuertes vientos y la sequía presentan un escenario de alto riesgo en el comienzo del verano austral, por lo que el Servicio Nacional de Manejo del Fuego decretó la alerta roja de peligro de incendios en ocho provincias del centro y sur del país hasta el viernes.
Según la Agencia Federal de Emergencias, desde principios de diciembre los incendios forestales han quemado más de 4.000 hectáreas de bosques y viviendas en la Patagonia, incluyendo sectores de parques nacionales.
