El Gobierno argentino ha incorporado a la Fuerza Aérea cuatro helicópteros AW109 fabricados por la empresa italiana Leonardo, con el objetivo de reforzar la defensa de los recursos marítimos y aumentar la capacidad de respuesta ante emergencias. La operación, valuada en más de 71 millones de euros, se financiará mediante un crédito otorgado por el banco francés Crédit Agricole.
El jefe de gabinete, Manuel Adorni, confirmó que la compra busca potenciar la vigilancia y el control de los espacios marítimos jurisdiccionales, en línea con la política de defensa que apunta a recuperar capacidades perdidas en las últimas décadas. Esta adquisición se suma a otras recientes, como la compra de 24 aviones F-16 provenientes de Dinamarca, destinados a aumentar la capacidad aérea del país. Además, el Gobierno analiza la incorporación de submarinos franceses Scorp ne, en lo que sería una de las operaciones más ambiciosas de los últimos años.
Los helicópteros AW109 son aeronaves bimotores ampliamente reconocidas por su versatilidad operativa y su alto rendimiento, lo que los convierte en una opción adecuada para misiones tanto civiles como militares. Su diseño permite adaptarse a distintos escenarios y requerimientos, con un equilibrio entre velocidad, autonomía y capacidad de carga.
Estas características les permiten desempeñar múltiples funciones, entre ellas tareas de vigilancia, operaciones de búsqueda y rescate (SAR), aeroevacuaciones y servicios médicos de emergencia. Además, están equipados con guincho lateral para maniobras en alta mar, una cabina climatizada e insonorizada que mejora las condiciones de trabajo y traslado, y un sistema de comunicación a bordo que optimiza la coordinación durante las misiones.
Una de las principales ventajas de los AW109 es la capacidad de ampliar el alcance de observación de los patrulleros oceánicos, gracias a la incorporación de radares de búsqueda y sensores electroópticos que permiten detectar, identificar y seguir objetivos a gran distancia, incluso más allá del horizonte visual del buque. Esto resulta clave para el control de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) y la lucha contra la pesca ilegal.
Otra ventaja central es su compatibilidad con operaciones embarcadas. Los AW109 están diseñados para operar desde cubiertas de vuelo de buques, con dimensiones, peso y sistemas adecuados para ese entorno. Esto habilita a la Armada a desplegar el helicóptero directamente desde los patrulleros oceánicos, extendiendo el radio de acción del buque y reduciendo significativamente los tiempos de respuesta ante incidentes.
Desde el punto de vista operativo, los AW109 ofrecen mayor velocidad, autonomía y confiabilidad en comparación con los helicópteros a los que reemplazan. Esto se traduce en patrullas más extensas, mayor persistencia en el área de operaciones y una respuesta más rápida frente a situaciones críticas. Además, su diseño bimotor aporta un mayor nivel de seguridad, especialmente relevante en operaciones sobre el mar.
En resumen, la incorporación de estos cuatro helicópteros AW109 a la Fuerza Aérea Argentina representa un salto cualitativo en materia de vigilancia y control del espacio marítimo, fortaleciendo la capacidad de defensa de los recursos nacionales y la respuesta ante emergencias en la zona.
