Estados Unidos intensifica su ofensiva para controlar los flujos petroleros en el hemisferio y presionar al gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela. En una nueva escalada, el Gobierno estadounidense confiscó este miércoles el petrolero Marinera, un buque "con bandera rusa" que Washington vincula al transporte de crudo venezolano sujeto a sanciones.
La captura del Marinera ocurrió cuatro días después del operativo militar en Caracas en el que fuerzas especiales estadounidenses capturaron al dictador venezolano Nicolás Maduro. Según Reuters, el Marinera estaba vacío cuando fue interceptado, pero Washington sostiene que el buque se ha utilizado para transportar petróleo venezolano sancionado.
Funcionarios estadounidenses dijeron que el petrolero se negó a ser abordado el mes pasado y que luego cambió a bandera rusa, tras lo cual fue aprehendido por la Guardia Costera con apoyo de fuerzas militares estadounidenses. La operación contó con respaldo británico, según informó el secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey.
La maniobra elevó el riesgo de fricción con Moscú, ya que medios internacionales reportaron que un submarino ruso y otras naves rusas se encontraban en las cercanías tras una persecución de dos semanas, aunque no hubo indicios de confrontación entre fuerzas estadounidenses y rusas durante el abordaje.
En paralelo, Estados Unidos también interceptó otro barco, el petrolero M Sophia, con bandera de Panamá, que transportaba crudo venezolano y se encontraba completamente cargado, según registros de la estatal PDVSA. Esta sería la cuarta incautación en semanas recientes.
Desde la Casa Blanca, el subdirector de gabinete Stephen Miller advirtió que "el único transporte marítimo de energía permitido será el que sea consistente con la ley estadounidense y la seguridad nacional". En el mismo mensaje, sostuvo que existe "potencial económico ilimitado" para el sector energético venezolano si transita por vías "legítimas y autorizadas" que establezca Estados Unidos.
La respuesta rusa no se hizo esperar. El Ministerio de Transporte de Rusia calificó la acción como contraria al derecho marítimo y exigió un trato "humano y decente" para la tripulación rusa y su pronto retorno. Por su parte, el senador ruso Andrei Klishas describió lo ocurrido como "piratería descarada" y lo vinculó con las muertes ocasionadas durante la operación del 3 de enero en Venezuela.
Según Reuters, la Administración Trump presiona un acuerdo para desviar suministros destinados a China, principal comprador del crudo venezolano, e importar hasta 2.000 millones de dólares en petróleo. En ese contexto, la portavoz de Exteriores de China, Mao Ning, sostuvo que "el uso descarado de la fuerza por parte de Estados Unidos contra Venezuela y su exigencia de 'Estados Unidos primero' cuando Venezuela dispone de sus propios recursos petroleros son actos típicos de acoso".
