La expansión de los vehículos autónomos de Waymo en Los Ángeles ha traído consigo una nueva aplicación: el transporte de estudiantes de escuelas públicas hacia y desde sus hogares. Si bien esta solución facilita la vida de muchas familias, también ha generado un intenso debate sobre la seguridad y legalidad de esta práctica.
El servicio de robotaxis de Waymo, que llegó a la ciudad en 2024, se ha arraigado rápidamente en los cinco mercados donde opera, convirtiéndose en una alternativa cada vez más popular para padres que luchan por coordinar los horarios escolares de sus hijos con sus propios trabajos. Familias como la de Alexis Muñoz, una estudiante de 13 años, han encontrado en estos vehículos autónomos una solución práctica a los desafíos del transporte escolar en una ciudad tan extensa y congestionada como Los Ángeles.
Sin embargo, no todos ven con buenos ojos esta tendencia. Algunos escépticos señalan una serie de incidentes protagonizados por los coches de Waymo, como ignorar señales de tránsito o atropellar mascotas. Además, la legislación de California prohíbe el transporte de menores de 18 años sin un adulto a bordo de vehículos autónomos, lo que convierte a este servicio en una práctica principalmente reservada para familias de clase media y alta.
A pesar de estas preocupaciones, los defensores de Waymo argumentan que los robotaxis son más seguros que los conductores humanos, que pueden distraerse, cansarse o reaccionar con lentitud. Además, destacan que los vehículos cuentan con asistencia en vivo y que las escuelas se han adaptado a su presencia, facilitando la recogida y entrega de los estudiantes.
El debate sobre la seguridad y legalidad de los robotaxis transportando a menores seguirá en pie, mientras Waymo busca expandir este servicio a medida que evolucionan las regulaciones en California. Por ahora, esta solución tecnológica se ha convertido en un recurso cada vez más común para familias de Los Ángeles que luchan por conciliar sus apretadas agendas.
