Este martes 6 de enero, la ciudad de Montevideo será testigo de una de las celebraciones más emblemáticas de la cultura afrouruguaya: las Llamadas de San Baltasar. Esta tradición ancestral, que se remonta a la época colonial, volverá a llenar las calles con el ritmo vibrante del candombe.
Después de dos años de ausencia debido a la pandemia, 35 agrupaciones se reunirán para desfilar por las calles de Isla de Flores, desde Aquiles Lanza hasta Minas, a partir de las 16:00 horas. Este evento, de entrada libre y gratuita, es uno de los momentos más destacados del calendario cultural uruguayo y una oportunidad para reivindicar la herencia africana que forma parte integral de la identidad nacional.
"Durante la época colonial, cuando el Candombe estaba en su cenit, en su época cumbre, los africanos los organizaban todos los domingos, considerándose grandes fiestas Año Nuevo, Navidad, Resurrección, San Benito, Virgen de Rosario y San Baltasar", explica el historiador e investigador Óscar Montaño. Según el experto, las conmemoraciones de San Baltasar, cada 6 de enero, eran "lo excepcional, cuando se lucía toda la pompa que era posible, lo que nos ha llevado a pensar que pudo tratarse de la evocación de una deidad de las de más alta significación dentro del santuario africano".
La presidenta de la Asociación Uruguaya de Candombe (Audeca), Gabriela García, destacó que este año se ha trabajado arduamente para que el evento sea una "fiesta para todos" y se garantice la seguridad de los participantes. Para ello, se ha coordinado con la Intendencia de Montevideo, el Municipio B, el Ministerio del Interior y la Secretaría étnico-racial.
Los primeros tres colectivos en abrir las Llamadas serán Las Mamas, la escuela de candombe de Mundo Afro y Ansina Tradición. La última comparsa en desfilar será La Red, cuya salida está prevista para las 21:40.
Esta celebración anual es mucho más que una simple manifestación folclórica; es un acto de reivindicación y orgullo de la comunidad afrouruguaya, que se enorgullece de sus raíces y su legado cultural. Las Llamadas de San Baltasar son un recordatorio vivo de la diversidad y la riqueza que caracterizan a la sociedad uruguaya.
