Estados Unidos defendió la legitimidad del operativo en Venezuela que conllevó a la captura del presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. Las autoridades estadounidenses señalaron que se buscó "todas las opciones legales para resolver este asunto de forma pacífica", pero que fueron "rechazadas repetidamente" por el gobierno venezolano.
El anuncio fue realizado en conjunto por el Departamento de Justicia, el FBI y la Administración para el Control de Drogas (DEA), quienes indicaron que el operativo requirió meses de planificación y tenía como objetivo "garantizar el traslado seguro de los acusados al país para enfrentar los cargos federales que se les imputan".
Según el comunicado, la misión se llevó a cabo para apoyar un proceso penal en curso vinculado al "tráfico de narcóticos a gran escala y delitos relacionados que han alimentado la violencia, desestabilizado la región y contribuido directamente a la crisis de las drogas que se ha cobrado vidas estadounidenses".
Maduro será juzgado en Nueva York por cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer esos mismos artefactos en apoyo de actividades criminales, así como de colaborar con organizaciones criminales calificadas como terroristas por Washington.
Tras su detención, Maduro fue trasladado a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart, en el norte de Nueva York, y posteriormente enviado al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, una prisión federal que alberga a procesados por causas de alta complejidad penal.
Por su parte, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, aseguró que su país cooperará con la nueva cúpula chavista, liderada por Delcy Rodríguez, aunque les exigió "elegir un rumbo diferente" al de Nicolás Maduro. Mientras tanto, el presidente Donald Trump advirtió que Rodríguez pagaría "un precio probablemente más alto que Nicolás Maduro" si no hace "lo correcto" y no tolera su "rechazo desafiante".
