Un reciente hallazgo astronómico ha revelado la existencia de un disco protoplanetario de dimensiones colosales, que rodea a una estrella joven situada a 1.000 años luz de la Tierra. Este descubrimiento, publicado en The Astrophysical Journal, desafía las nociones establecidas sobre la formación de planetas y abre nuevas líneas de investigación.
El objeto, conocido como IRAS 23077+6707, presenta un tamaño cercano a 400.000 millones de millas, unas 40 veces el diámetro del sistema solar hasta el borde del cinturón de Kuiper. Esta estructura es tan extensa que oculta por completo a la estrella central, que podría ser una estrella masiva o un sistema binario.
Uno de los aspectos más sorprendentes del hallazgo es su estructura caótica y turbulenta. Las imágenes captadas por el Hubble Space Telescope revelan filamentos de gas y polvo que se elevan muy por encima y por debajo del disco, algo nunca observado con este nivel de detalle en sistemas similares. Además, el disco presenta una marcada asimetría, con prolongaciones verticales solo en uno de los lados, mientras el otro muestra un borde abrupto y sin filamentos visibles.
Según los investigadores, estas características sugieren procesos dinámicos activos, como la caída reciente de material o interacciones con el entorno cercano. El sistema recibió el apodo "Dracula's Chivito" debido a la forma del disco, observado casi de canto, que recuerda a una hamburguesa con una franja oscura central flanqueada por capas brillantes de polvo y gas.
Los científicos estiman que este disco podría contener entre 10 y 30 veces la masa de Júpiter, lo que lo convierte en un entorno con abundante material para formar múltiples planetas gigantes. Esta característica lo perfila como un laboratorio natural para estudiar cómo nacen los sistemas planetarios en condiciones extremas.
Observaciones previas del James Webb Space Telescope habían detectado indicios de estructuras similares en otros discos, pero este hallazgo permite analizarlas en luz visible con un nivel de detalle sin precedentes. El descubrimiento amplía el conocimiento sobre los mecanismos de formación planetaria y abre nuevas líneas de investigación sobre cómo influyen estos ambientes caóticos en la evolución de los planetas. Los astrónomos prevén continuar el seguimiento del sistema con futuras observaciones.
