La selección de fútbol de Gabón enfrenta una crisis sin precedentes después de su pobre actuación en la reciente Copa Africana de Naciones. Liderados por el reconocido delantero Pierre-Emerick Aubameyang, las Panteras perdieron los tres partidos de la fase de grupos y quedaron últimos sin sumar puntos.
Ante esta situación, el Gobierno de Gabón tomó medidas drásticas. A través de un comunicado oficial del Ministerio de Juventud, Deportes, Difusión Cultural y Artes, anunciaron la "disolución del cuerpo técnico", la "suspensión de la selección nacional hasta nuevo aviso" y la "expulsión de los jugadores Bruno Ecuele Manga y Pierre Emerick Aubameyang".
Según el ministro interino Simplice Désiré Mamboula, estas decisiones se tomaron "considerando los efectos multifacéticos que se oponen a los valores éticos y ejemplares" promovidos por el Gobierno. Además, se puso el foco en la Federación Gabonesa de Fútbol para que asuma "todas sus responsabilidades".
El presidente de Gabón, Brice Clotaire Oligui Nguema, había adelantado que tomarían medidas "contundentes y transformadoras" a través de "reformas profundas" y una "reestructuración completa de las estructuras". Según el mandatario, esto se debe a problemas de larga data en la gestión deportiva, como la carencia de estructura y la dispersión de recursos.
Aubameyang, máximo goleador histórico de la selección, fue uno de los jugadores más criticados. El delantero, que milita en el Olympique de Marsella, se ausentó del último partido por "motivos médicos" y regresó a su club, lo que generó fuertes cuestionamientos. Según medios locales, el atacante se habría retirado "frustrado con el cuerpo técnico y sus errores".
Por su parte, el capitán Bruno Ecuele Manga también fue expulsado. El experimentado defensor de 37 años, con un extenso recorrido en el fútbol francés, completó los 90 minutos del duelo inaugural pero luego perdió la titularidad.
Esta eliminación en la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones se suma a la reciente derrota de Gabón ante Nigeria en las Eliminatorias Africanas para el Mundial 2026. Tras quedar segundos en su grupo, Gabón fue goleado 4-1 por Nigeria en la fase de playoff.
Ante este panorama, las autoridades gabonesas aseguraron que los "próximos meses podrían marcar el comienzo de una nueva era" para el fútbol de su país, con "reformas profundas" y una "reestructuración completa" del sistema deportivo.
