El 1 de enero, una terrible tragedia sacudió la exclusiva estación de esquí suiza de Crans-Montana. Alrededor de la 1:30 de la madrugada, se desató un incendio en el bar Le Constellation, que dejó un saldo preliminar de al menos 40 muertos y cerca de 100 heridos, según informaron las autoridades del cantón de Valais.
El siniestro se originó en el popular resort turístico, uno de los destinos de esquí mejor valorados de Europa, poco después de las celebraciones de Año Nuevo. La policía confirmó que el fuego, de origen aún no determinado, causó decenas de víctimas fatales y generó alarma en todo el valle.
Según testigos, el incendio habría comenzado por el uso de pirotecnia durante un concierto en el bar, que tenía una capacidad para 300 personas en su interior y otras 40 en la terraza. Sin embargo, las autoridades descartaron que se trate de un atentado y aseguraron que la causa sigue siendo investigada.
"Lo que se suponía que iba a ser un rato de alegría convirtió el primer día del año en Crans-Montana en un día de luto", lamentó el presidente suizo, Guy Parmelin, quien asumió el cargo el mismo jueves.
Los hospitales de la región declararon el estado de emergencia y muchos de los heridos, algunos con quemaduras graves, fueron trasladados a centros médicos de otras zonas del país. Testigos relataron escenas de pánico, con personas intentando huir desesperadamente y otras gritando pidiendo ayuda.
La fiscal del cantón, Béatrice Pilloud, confirmó que "todo apunta a un incendio" y descartó "absolutamente" que se trate de un ataque terrorista. Asimismo, el jefe del departamento de Seguridad, Stéphane Ganzer, señaló que "no fue un artefacto explosivo lo que causó el fuego".
Las autoridades se han movilizado para identificar a las víctimas y entregar los restos a sus familiares "lo antes posible", en medio del profundo dolor que embarga a la comunidad de Crans-Montana y a todo el país helvético.
