Un equipo internacional de geólogos, liderado por expertos de la Universidad de M nster en Alemania, ha descubierto que el núcleo sólido de la Tierra no es una simple bola de hierro y níquel, sino que está formado por distintas capas. Este hallazgo, publicado en la revista 'Nature Communications', viene a sumarse a toda una serie de descubrimientos recientes que han revelado la gran complejidad del corazón de nuestro planeta.
Los investigadores utilizaron una 'celda de yunque de diamante' para recrear las condiciones extremas del núcleo terrestre y estudiar el comportamiento de una aleación de hierro, silicio y carbono, los principales componentes de esta región. Al comprimir la mezcla, observaron que los cristales se alineaban de una forma específica, alterando la velocidad del sonido. Esto sugiere que el núcleo está estratificado químicamente, con un centro de hierro casi puro y capas exteriores con más silicio y carbono.
Este patrón de anisotropía, es decir, la diferencia de velocidad de las ondas sísmicas en distintas direcciones, había sido difícil de explicar hasta ahora. Pero el modelo de un núcleo multicapa podría resolver este enigma, al mostrar que la composición varía con la profundidad.
El hallazgo se suma a otros recientes descubrimientos que han puesto en jaque la visión clásica del núcleo terrestre. Por ejemplo, se ha comprobado que no es una esfera perfecta, sino que cambia continuamente de forma, creciendo más rápido bajo Indonesia que bajo Brasil. Además, se ha revelado que su rotación no es constante, sino que oscila, cambiando de dirección cada cierto tiempo.
Todos estos avances demuestran que el centro de la Tierra es un lugar mucho más complejo y dinámico de lo que se pensaba. Comprender su estructura y funcionamiento es crucial, ya que el núcleo es el "corazón" que mantiene vivo el campo magnético de nuestro planeta, esencial para la vida tal como la conocemos.
