O Jap o planeja construir uma instala o de processamento de lama marinha contendo terras raras em sua ilha mais oriental até 2027, com o objetivo de garantir sua seguran a econ mica. O governo japon s construirá a instala o em Minamitorishima, parte do remoto arquipélago de Ogasawara, por meio de seu Programa de Promo o da Inova o Estratégica (SIP).
As terras raras s o recursos essenciais para a fabrica o de veículos elétricos e muitas outras indústrias de alta tecnologia. Atualmente, a China responde por cerca de 70% da produ o global desses metais. A lama rica em terras raras, como o disprósio, pode ser encontrada na costa de Minamitorishima, a cerca de 6 mil metros de profundidade no fundo do oceano.
O SIP considera a minera o de recursos marinhos de terras raras um desafio fundamental. Em janeiro e fevereiro, a Ag ncia Japonesa de Ci ncia e Tecnologia Marinha-Terrestre realizará testes de minera o utilizando um navio de pesquisa em águas profundas na zona econ mica exclusiva de Minamitorishima para recuperar uma pequena quantidade de lama.
Uma demonstra o em escala real está planejada para fevereiro de 2027, testando a capacidade de recuperar 350 toneladas métricas de lama rica em terras raras por dia. A lama será ent o enviada por navio para o Jap o continental, onde o processo de separa o e refino dos elementos de terras raras será realizado.
O Jap o destinou 16,4 bilh es de ienes (US$ 105 milh es) ao SIP para custos de desenvolvimento relacionados aos testes de demonstra o de 2027 no or amento suplementar do ano fiscal de 2025, recentemente aprovado. Esses custos incluem instala es de processamento, navios de transporte, helicópteros e aeronaves para o deslocamento de pessoal.
"O objetivo de alcan ar um fornecimento doméstico estável de terras raras tem extrema import ncia para a seguran a econ mica", disse Kimi Onoda, ministro da Política Científica e Tecnológica do Jap o.
Além da instala o de equipamentos para o processamento da lama, o projeto enfrenta desafios relacionados infraestrutura, como fornecimento de eletricidade e água, bem como alojamento para os trabalhadores na remota ilha de Minamitorishima. Outros recursos, como depósitos hidrotermais, crostas ricas em cobalto e nódulos de mangan s, também foram descobertos na área, mas nenhum projeto chegou comercializa o devido a preocupa es com a rentabilidade e o impacto ambiental.
O Jap o busca garantir seu suprimento de terras raras, recursos essenciais para a indústria de alta tecnologia, por meio deste ambicioso projeto de minera o marinha em sua ilha mais oriental. A constru o da instala o de processamento até 2027 é um passo importante para a seguran a econ mica do país.
