Los expertos en salud mental y desarrollo infantil han emitido una alerta sobre los peligros del uso excesivo de pantallas y dispositivos digitales en niños. Un estudio reciente realizado en Estados Unidos con 1,471 niños reveló que la exposición temprana a medios digitales, incluso desde los 12 meses de edad, puede ser un factor de riesgo para el desarrollo de perfiles sensoriales atípicos en los infantes.
Estos trastornos de procesamiento sensorial se manifiestan en niños apartados y desinteresados de las actividades cotidianas, siempre en búsqueda de estímulos más intensos o anonadados por sonidos y luces fuertes. Estos síntomas son similares a los encontrados en el espectro autista (90%) y en el Trastorno de Hiperactividad y Déficit Atencional (60%), aunque no forman parte del diagnóstico de estas condiciones.
Según los expertos, el riesgo es aún mayor cuando las pantallas se introducen de manera temprana en el desarrollo de los niños. Además, en países con alta conectividad digital, los menores pueden estar expuestos a contenidos dañinos en las redes, como abuso sexual, acoso, violencia y material sexual inapropiado, lo que puede tener serias consecuencias en su salud mental, como ansiedad, autolesiones e incluso ideación suicida.
"Los niños usan pantallas porque sus padres se las dan. Así de simple. Una especie de pacificadores, reemplazan al chupete de antaño, y la tecnología digital parece venir encriptada en el cerebro fetal", señala el texto.
Más allá de los efectos en los infantes, los expertos también advierten sobre los daños que el uso excesivo de pantallas puede causar en el cerebro de los adultos. Se ha observado un adelgazamiento de la corteza cerebral, lo que puede provocar trastornos del sueño, alteraciones del humor y las emociones, disminución de las habilidades cognitivas, problemas de atención y memoria, y dificultades para el pensamiento crítico.
Los especialistas hacen un llamado a los padres y cuidadores para que limiten el tiempo de exposición de los niños a las pantallas y fomenten actividades más interactivas y saludables para su desarrollo.
