El presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap), Juan Arias Strunz, ha propuesto que la industria minera puede ser la solución rápida para el millón de personas que actualmente buscan empleo en el país. Según Arias Strunz, la mina puede fácilmente insertar al mercado laboral hasta 50 mil personas en el 2026, dependiendo de qué tan pronto se tome una decisión sobre su futuro.
Las cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec) revelan que existen 202,609 personas desocupadas en Panamá, lo que genera un desempleo del 9.5%, y se espera que en los próximos meses alcance los 2 dígitos, una de las tasas más altas en 20 años.
Arias Strunz señaló que Panamá necesita reactivar su motor económico y generar plazas de empleo formales para que haya mayor estabilidad familiar y circulante en el país, aspectos que precisamente ofrece la industria minera, a la que se le cerró la puerta en noviembre de 2023.
"La mina puede ser un catalizador no solamente de empleos, sino de circulante", afirmó el presidente de la Cciap.
Aunque reconoció que la decisión de su posible reapertura y nuevo modelo de negocio con la empresa recae únicamente en el Gobierno, Arias Strunz indicó que no hacer nada no debería ser una opción, ya que el tajo ya se tiene y dejarlo como está no solo provocaría daños ambientales, sino también económicos.
"Los rendimientos que puede sacar Panamá de su cobre son altísimos, crearíamos empleos, la economía circularía y a la vez generaríamos fondos para invertir", aseguró.
Arias Strunz considera que Panamá puede imitar las experiencias de países como República Dominicana, Colombia, Perú y Chile, en donde la industria se desarrolla de manera sostenible y subsiste junto a otras actividades.
Detalló que la mina, solo en compra a proveedores, representaba alrededor de 800 millones de dólares, ingresos que se han dejado de percibir desde hace dos años y que evidentemente hacen falta en el país.
"El producto más importante de exportación de Panamá, que era el cobre, se fue e internacionalmente se sabe que una empresa que invirtió mucho dinero no está operando en estos momentos; eso no crea confianza", puntualizó.
El presidente de la Cciap subrayó que la credibilidad del país a nivel internacional es fundamental para atraer inversiones y generar empleo, sobre todo porque Panamá posee el resto de componentes necesarios (leyes especiales, democracia, dolarización) para cumplir con dicho objetivo.
Por su parte, el Ministerio de Ambiente informó esta semana que la empresa SGS Panamá Control Services Inc., encargada de la auditoría a la mina, entregó el primer informe de avance, correspondiente a la fase inicial del proceso. Este documento expone las actividades realizadas durante el primer periodo de trabajo, centradas en la coordinación interinstitucional, revisión documental, estructuración técnica detallada de la auditoría y definición de la metodología de trabajo, conforme a los términos de referencia establecidos.
La institución aclaró que en esta fase no se emiten hallazgos ni conclusiones, dado que la auditoría se encuentra en fase de recopilación, validación y análisis de información, previo al inicio de las verificaciones en campo.
