El objeto interestelar 3I/Atlas, también conocido como Cometa Atlas, se encuentra a menos de una semana de su máximo acercamiento a la Tierra y los astrónomos han detectado una nueva anomalía en su estructura que ha ido creciendo desde que pasó por el perihelio, el punto más cercano al Sol.
Según el astrofísico de la Universidad de Harvard, Avi Loeb, el 3I/Atlas se encuentra actualmente a una distancia aproximada de 270.5 millones de kilómetros de la Tierra. Loeb explicó que las imágenes tienen un retraso de un cuarto de hora, ya que la luz del objeto interestelar tarda 15 minutos en llegar.
El 19 de diciembre de 2025, 3I/Atlas alcanzará su punto más cercano a la Tierra, a una distancia de 268,9097 (+/- 0,0060) millones de kilómetros. Esta cercanía ha despertado el interés de la comunidad científica, que busca comprender mejor la naturaleza de este objeto interestelar.
Una de las principales novedades detectadas es la presencia de una prominente "anticola" en el cometa, un rasgo poco común que apunta hacia el Sol. Según Loeb, esta anticola no es un efecto de perspectiva, sino un "chorro físico real" cuyo origen aún se desconoce.
El astrofísico explicó que normalmente las partículas de gas y polvo de los cometas son alejadas del Sol por la presión de la radiación solar y el viento solar, creando la apariencia de una cola. Sin embargo, en el caso de 3I/Atlas, la anticola parece formarse por la dispersión de la luz solar a través de fragmentos de hielo desprendidos del lado del cometa que da al Sol.
"Este misterio no se mencionó en la conferencia de prensa de la NASA sobre 3I Atlas del 19 de noviembre de 2025", lamentó Loeb, quien espera que el máximo acercamiento del objeto interestelar a la Tierra permita obtener más información sobre este fenómeno.
El seguimiento y estudio de 3I/Atlas es de gran importancia para la comunidad científica, ya que brinda la oportunidad de comprender mejor la composición y comportamiento de los objetos interestelares que visitan nuestro sistema solar. A medida que se acerca su máximo acercamiento, los astrónomos se preparan para recopilar la mayor cantidad de datos posible sobre este fascinante fenómeno astronómico.
