Año tras año, Ilia Topuria (17-0) sube el nivel. Después de romper las barreras del deporte español en 2024, siendo el primer peleador nacional capaz de ganar un título de la UFC, en junio se consagró como doble campeón tras alzarse en el peso ligero venciendo a Charles Oliveira (36-11). Una victoria que lo aupó al Olimpo de las MMA (solamente hay 11 dobles campeones en la historia de la compañía) y lo certificó como una de las mayores superestrellas de los deportes de combate... a nivel mundial. Ahora, completa un año glorioso recibiendo el MARCA Leyenda.
"De lo que estoy más orgulloso es cuando me vienen los niños y me miran con esa cara de admiración", afirma Topuria, quien a sus 27 años se ha convertido en un referente para las nuevas generaciones. "Mi padre siempre decía que la única forma de inspirar a los demás era siendo el ejemplo, y me alegro de poder llegar a ser el ejemplo para las nuevas generaciones y para las generaciones existentes también".
El luchador georgiano-español asegura tener "los pies siempre en el suelo, pero la cabeza siempre en las estrellas". Un equilibrio que le ha permitido mantenerse humilde a pesar de sus enormes logros. "Cuando uno sube un escalón de éxito, tienen que subir dos de humildad. Yo creo que nadie es más que nadie, ningún éxito te hace más que nadie. Al final del día somos seres humanos, iguales todos, y nos debemos un respeto mutuo", explica.
Topuria reconoce que, a pesar de su meteórica carrera, en ocasiones ha tenido "dudas y conversaciones" consigo mismo. "Te mentiría si te dijera que no hay momentos en mi vida en los que tengo esas dudas y esas conversaciones dentro de mí", confiesa. Sin embargo, su enfoque siempre ha sido "enfocarme en las cosas positivas, en las cosas que tengo, no en las que me faltan, en las cosas que me gustaría alcanzar, en las cosas que me gustaría vivir, de seguir creando momentos inolvidables tanto para mí como para toda mi familia y para todo mi equipo, de seguir siendo ese ejemplo".
Uno de esos sueños que Topuria aún tiene pendiente es pelear en el Santiago Bernabéu. "Siempre sigo pensando en el Bernabéu, es uno de los sueños que tengo. Que la UFC llegue un día a España, que yo creo que va a ser el año que viene, y pelear en el Bernabéu. Ese es uno de mis objetivos también. Y me da igual con quién, me da igual en qué peso... en el que quieran, realmente", afirma.
Antes de eso, Topuria tiene un objetivo claro: convertirse en triple campeón de la UFC. "Ganar el triple campeonato en el Bernabéu. Hombre, me lo pones demasiado fácil", responde con una sonrisa. Pero una vez logre ese sueño, el georgiano-español tiene claro que dará el salto al boxeo para "sorprender a más de uno".
"Cuando acabe mi historia en las artes marciales mixtas, haré mi transición al boxeo... y voy a sorprender a más de uno", avisa Topuria, quien no cree que le quede "demasiado" tiempo en las MMA. Una nueva etapa que, sin duda, seguirá emocionando a los aficionados a los deportes de combate.
