La esperada lluvia de meteoros Gemínidas, uno de los eventos astronómicos más impresionantes del calendario de 2025, alcanzará su punto máximo durante la madrugada del 13 al 14 de diciembre. Los habitantes de todo Chile podrán disfrutar de este fenómeno natural sin necesidad de utilizar ningún tipo de instrumento.
Ricardo Demarco, investigador asociado del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y académico de la Universidad Andrés Bello (UNAB), brindó detalles clave sobre el origen, características y mejores condiciones para observar esta espectacular "lluvia de estrellas".
Las Gemínidas son fragmentos desprendidos de un asteroide llamado 3200 Phaethon, cuya órbita alrededor del Sol tarda aproximadamente 1,4 años en completarse. A diferencia de otras lluvias de meteoros que provienen de cometas, estas partículas dejan un rastro más denso al ingresar a la atmósfera terrestre.
"El radiante, o punto del cielo desde donde parecen provenir los meteoros, se encuentra en la constelación de Géminis, cerca de las estrellas Cástor y Pólux", explicó Demarco. Esto le da el nombre a este fenómeno astronómico.
Según el experto, la mejor hora para observar la lluvia de Gemínidas en Chile será entre las 3:00 y las 4:00 de la madrugada del domingo 14 de diciembre, cuando la constelación de Géminis alcance su máxima elevación en el cielo. En condiciones ideales, se podrían llegar a ver hasta 150 meteoros por hora.
Para disfrutar al máximo de este espectáculo, Demarco recomienda buscar un lugar oscuro, con buena visibilidad hacia el horizonte norte y lejos de cualquier obstrucción, como edificios, casas o árboles. "Esta es una de las lluvias más vistosas del año", destacó el astrónomo.
Más allá del impresionante show visual, las Gemínidas también ofrecen valiosa información sobre el origen y la formación de nuestro sistema solar. Los fragmentos de asteroides y cometas que se desintegran en la atmósfera pueden revelar detalles sobre la composición y las condiciones físicas presentes en las etapas tempranas del sistema solar.
"Cuerpos como asteroides y cometas tienen un rol muy importante para entender las condiciones físicas que había en nuestro vecindario cósmico al momento de su formación", señaló Demarco. Incluso, podrían contener pistas sobre el origen de la vida en la Tierra.
Finalmente, el experto resaltó la importancia de este tipo de fenómenos astronómicos para acercar la ciencia a la gente. "Las lluvias de meteoros capturan el interés de la gente y la imaginación de los niños, fomentando el interés por el universo y la ciencia en general", concluyó.
