El Torneo Clausura ha llegado a su etapa decisiva tras el cierre de la fase regular, dejando el escenario completamente armado para el inicio de los playoffs. En esta instancia, donde el objetivo primordial es la consecución del título de campeón, los equipos rosarinos, Central y Newell’s, deberán superar un obstáculo común en nombre, aunque muy diferente en rendimiento: se enfrentarán a los dos equipos denominados Gimnasia.
El camino para el Canalla lo llevará hasta el Gigante de Gimnasia de Mendoza. En este encuentro, Central buscará asegurar su boleto a los cuartos de final enfrentando a un equipo mendocino que finalizó la Zona A en la octava posición, sumando un total de 22 unidades. A pesar de su ubicación en la tabla, el presente del conjunto local es preocupante debido a una marcada irregularidad que lo ha acompañado durante todo el semestre.
Actualmente, el equipo de Mendoza atraviesa una racha negativa, acumulando cuatro cotejos consecutivos sin lograr una victoria. En este periodo, el equipo ha registrado dos derrotas y dos empates, lo que refleja la dificultad que han tenido para recuperar el ritmo competitivo. Es relevante destacar que el último triunfo del conjunto mendocino ocurrió hace un mes, durante la fecha 12, precisamente ante Newell’s. Aquel resultado fue posible gracias a un gol de Agustín Módica, el goleador del equipo y exjugador de Central.
El análisis del desempeño de los dirigidos por Darío Franco muestra una curva descendente muy pronunciada. El equipo comenzó el torneo con un impulso considerable, logrando cosechar cinco triunfos en los primeros siete partidos disputados. Sin embargo, esa racha positiva se desvaneció rápidamente, ya que en los nueve encuentros posteriores apenas pudieron conseguir una sola victoria, sumando además cuatro derrotas y cuatro empates.
Por otro lado, Newell’s tendrá un desafío distinto y, posiblemente, más complejo en términos de estado de forma de su rival. La Lepra deberá trasladarse hasta La Plata para enfrentar al Tripero en el estadio El Bosque. El Gimnasia de La Plata, comandado por el "Pata" Pereyra, llega a esta instancia en una posición privilegiada, habiendo finalizado tercero en la Zona B.
La lucha por los puestos altos en la Zona B fue sumamente reñida. El Lobo terminó con 31 puntos, la misma cantidad que alcanzó Argentinos. No obstante, la diferencia de gol fue el factor determinante para definir las posiciones: mientras que el "Bicho" registró un saldo de +6, el equipo platense quedó con +5, lo que lo ubicó un escalón por debajo en la tabla final.
A diferencia de su contraparte mendocina, el Gimnasia de La Plata atraviesa un momento de plenitud deportiva. El equipo llega a los playoffs con una racha ganadora que incluye cuatro triunfos consecutivos. Más impresionante aún es su invicto general en el semestre, ya que acumulan diez partidos sin conocer la derrota, balance que se compone de seis victorias y cuatro igualdades. Esta solidez los posiciona como un rival sumamente peligroso con aspiraciones reales de pelear por el campeonato.
Un dato fundamental para analizar este cruce es el enfrentamiento directo que ocurrió entre ambos Gimnasia durante la fecha 6 en el duelo interzonal. Aquel encuentro, disputado el sábado 22 de agosto en el estadio Juan Carmelo Zerillo, terminó con una victoria por 3-2 a favor del equipo de Mendoza. Aquella tarde fue particularmente brillante para Agustín Módica, quien marcó tres goles para la visita. Por parte del equipo platense, los tantos fueron convertidos por Agustín Auzmendi y Maximiliano Zalazar.
Ese resultado es especialmente significativo porque representó la única caída del Tripero en todo el semestre. En resumen, mientras que Central se medirá ante un equipo irregular que lucha por recuperar su mejor versión, Newell’s se enfrentará a una maquinaria ganadora que solo tropezó una vez en el torneo, marcando así dos escenarios muy contrastantes para los clubes de Rosario en su búsqueda del pase a cuartos de final.
