Laith Nakli, actor reconocido por sus papeles en la serie "Ramy" y la película "Your Mother Your Mother Your Mother", se encuentra en una encrucijada donde el éxito profesional choca frontalmente con una incertidumbre legal devastadora. Mientras su trabajo más reciente cosecha elogios de la crítica y genera rumores de premios, Nakli ha tenido que renunciar a asistir al estreno de su película en Los Ángeles por temor a ser detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los aeropuertos.
La situación del actor de 56 años es el reflejo de una nueva realidad migratoria en Estados Unidos. Su caso, que había sido cerrado administrativamente desde hacía años, fue reabierto este año. Esta medida forma parte de una ofensiva de la administración Trump que ha decidido devolver a los tribunales casi 150.000 casos migratorios desde enero de 2025. Para Nakli, esto significa que, a pesar de su trayectoria y contribuciones artísticas, ahora debe prepararse para una cita judicial que podría resultar en su expulsión del país.
La historia de Nakli en Estados Unidos comenzó en 1990, cuando llegó desde Damasco. Ciudadano del Reino Unido y de Siria, hijo de padres sirios, inició su trayectoria como culturista profesional, alcanzando el título de “Míster Siria” en 1996. Sin embargo, este camino lo llevó a problemas legales en el año 2000, cuando se declaró culpable de cuatro cargos de conspiración para poseer y distribuir sustancias controladas, específicamente esteroides ilegales. En aquel momento, el juez federal de distrito Frederic Block le impuso una sentencia de tres años de libertad condicional, servicio comunitario y una multa de 3.000 dólares, reconociendo su rehabilitación.
Tras aquel episodio, Nakli dio un giro radical a su vida, abandonando el fisicoculturismo para dedicarse a la actuación. Se formó en Nueva York y se convirtió en mentor de jóvenes actores, construyendo una carrera sólida en la que ha interpretado desde sargentos hasta jefes del crimen organizado. A pesar de su éxito, el pasado legal volvió a acecharlo en 2011, cuando el Departamento de Seguridad Nacional lo acusó de fraude por no declarar su arresto en documentos migratorios. Aunque el Gobierno cesó los esfuerzos de deportación en 2013, el cierre fue administrativo y no definitivo.
Recientemente, el abogado de Nakli, Kam Perez —quien curiosamente es un antiguo fiscal del ICE que dejó la agencia en parte por conocer la realidad de casos como el del actor—, intentó anular la condena penal del año 2000. El argumento central es que el abogado defensor de aquella época no advirtió a Nakli que declararse culpable acarrearía la deportación obligatoria. No obstante, el juez Block rechazó la petición, determinando que Nakli no cumplió los requisitos legales y que sí había sido advertido sobre las consecuencias migratorias.
El drama alcanzó su punto más crítico en octubre, durante una audiencia en el edificio 26 de Federal Plaza en Nueva York. Acompañado por su novia, Marissa Ruben, Nakli compareció ante la jueza de inmigración Anna C. Little. En un ambiente de saturación judicial, con más de 50 casos en agenda, la jueza decidió programar una audiencia individual para analizar los argumentos de la defensa, que sostienen que Nakli podría sufrir persecución en Siria debido a sus papeles mediáticos identificados con Occidente y que desafían preceptos políticos y religiosos locales.
En un momento de alta tensión y confusión, la jueza fijó la fecha de control para el 23 de diciembre de 2027. Tras un breve periodo de pánico en el que Nakli creyó que la cita era en pocos meses, su abogado confirmó que disponen de más de un año para preparar el caso. Esta resolución permitió que el actor obtuviera el sello temporal en su pasaporte, necesario para seguir trabajando legalmente en Estados Unidos.
A pesar de este respiro procesal, el entorno de Nakli, incluida Marissa Ruben, considera que esto no representa una verdadera justicia, sino una prolongación de la agonía. Mientras tanto, el actor intenta mantener la positividad, refugiándose en su trabajo y en la comunidad que ha construido, esperando que el tiempo juegue a su favor en una batalla legal que aún no tiene un desenlace definitivo.
