Los Tigres del Licey conmemoraron la llegada de su 119 aniversario de la mejor manera posible, asegurando una victoria de 8-3 sobre los Gigantes del Cibao. El encuentro, disputado en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, estuvo marcado por el dominio ofensivo de los azules en los tramos finales, destacando especialmente la actuación de Francisco Mejía, quien se erigió como la figura central del partido.
El momento cumbre de la jornada ocurrió en la parte baja del octavo episodio. Con un marcador empatado a tres carreras y las bases llenas, Francisco Mejía conectó un triple decisivo que permitió que tres corredores cruzaran el plato, rompiendo la igualdad y encaminando el triunfo para el conjunto capitalino. Este batazo fue la chispa que inició un rally de cinco anotaciones en el octavo capítulo, asegurando así la undécima victoria de los bengaleses en la presente campaña. Además, este resultado permitió que el equipo alcanzara su octavo partido de la temporada registrando cifras dobles en imparables.
Desde una perspectiva estadística y conmemorativa, el historiador Tony Grullón informó que, tras este resultado, el registro histórico del Licey en las jornadas de su aniversario se sitúa en 25 victorias y 24 derrotas.
El desarrollo del juego comenzó con una ventaja para los visitantes. En la primera entrada, los Gigantes del Cibao abrieron el marcador gracias a una combinación de velocidad y bateo; Roldy Brito conectó un sencillo con un out, logró estafarse la segunda base y posteriormente anotó la primera carrera del encuentro mediante un imparable de Deyvison de los Santos, poniendo la pizarra 1-0.
La respuesta de los Tigres llegó en el tercer episodio, momento en el que tomaron el control del juego. Emilio Bonifacio inició la ofensiva al recibir una transferencia, avanzó a segunda base mediante el robo y anotó la primera carrera azul con el primer triple de Jesús Madé en la pelota dominicana. Poco después, Cristhian Adames impulsó a Madé con un doble por el jardín derecho, colocando el marcador 2-1 a favor del Licey. La presión ofensiva de los locales fue tal que provocó la salida prematura del lanzador abridor de los Gigantes, Adam Seminaris.
En el cuarto inning, el Licey extendió su ventaja. Francisco Mejía llegó a base tras recibir un pelotazo y Sergio Alcántara lo impulsó hasta la antesala con un sencillo al jardín derecho. Posteriormente, Yamal Encarnación completó la jugada con un imparable hacia la banda contraria, permitiendo que Mejía anotara la tercera carrera para los locales.
Sin embargo, los Gigantes del Cibao no se rindieron y buscaron el acercamiento en el séptimo episodio. Pascanel Ferreras conectó un sencillo por el centro y avanzó a segunda base tras un rodado de Kelvin Gutiérrez. Un lanzamiento descontrolado del relevista Michael Arias permitió que Ferreras llegara a tercera, desde donde anotó con un rodado de Noelvi Marte, dejando la pizarra en 3-2.
La tensión aumentó en el octavo capítulo cuando Deyvison de los Santos castigó al lanzador Luis Frías con un cuadrangular solitario de 429 pies por el jardín izquierdo-central, igualando el encuentro a 3-3. No obstante, la reacción de los Tigres fue inmediata en la parte baja del mismo inning. Tras llenar las bases, el triple de Francisco Mejía impulsó a Mauricio, Adames y Núñez, devolviendo la ventaja al Licey. La ventaja se consolidó cuando Mejía anotó mediante un doble por regla de Sergio Alcántara, quien a su vez cruzó el plato gracias a un sencillo de Emilio Bonifacio, cerrando el rally de cinco carreras para el marcador definitivo de 8-3.
En el montículo, el abridor de los Tigres, Vladimir Gutiérrez (1-1, 2.84), trabajó cinco entradas permitiendo una carrera y cuatro imparables, con dos boletos y dos ponches, aunque salió sin decisión. La victoria fue acreditada a Michael Arias (4-0, 1.00), quien lanzó el octavo episodio. La derrota recayó en Hansel Robles (1-1, 12.86), quien permitió cinco carreras en menos de un tercio de entrada. Wander Suero (0-0, 0.00) obtuvo su primer salvamento de la temporada.
En cuanto al desempeño individual, Sergio Alcántara fue el más destacado de los azules con tres imparables en cuatro turnos, incluyendo dos dobles. Francisco Mejía terminó con un triple, dos anotadas y tres impulsadas. Jesús Madé bateó de 5-2, Cristhian Adames de 4-1 con doble, y Emilio Bonifacio de 3-1 con un boleto. Por los Gigantes, Deyvison de los Santos destacó con dos hits, incluyendo el jonrón, mientras que Noelvi Marte terminó de 4-2 y Roldy Brito con un hit y una anotada.
Los Tigres del Licey cerrarán el fin de semana este domingo enfrentando a los Leones del Escogido a las 5:00 de la tarde en el Estadio Quisqueya Juan Marichal.
