En la Región del Biobío, la enfermedad renal crónica avanza de manera silenciosa, afectando con mayor severidad a aquellas personas que enfrentan mayores dificultades para acceder a los servicios de salud. Ante esta realidad, se ha concretado una alianza público-privada entre el Servicio de Salud Biobío, diversos municipios de la región y DaVita Chile, con el objetivo de implementar una jornada de controles y educación sobre salud renal dirigida a miles de personas en distintas zonas de la región durante cinco días.
El despliegue se llevará a cabo entre el lunes 2 y el viernes 6 de noviembre. El equipo de trabajo estará integrado por tres nefrólogos, 25 voluntarios de DaVita Chile y líderes globales de la Fundación internacional Bridge of Life. El calendario de visitas contempla la llegada a Mulchén el lunes 2; el martes 3 se atenderá a Tucapel, incluyendo a la población de Quilleco y Antuco; el miércoles 4 el operativo estará en Nacimiento, sumando a los habitantes de Negrete; el jueves 5 se visitarán Santa Bárbara, Quilaco y Alto Biobío; y finalmente, el viernes 6 la jornada concluirá en Cabrero y Yumbel. El propósito central es brindar controles gratuitos de salud renal a ciudadanos que, en muchos casos, nunca han tenido acceso a este tipo de exámenes.
Carla Castillo, gerente regional Biobío de DaVita Chile, destacó que esta es la segunda ocasión consecutiva en que la organización lleva atención médica gratuita a comunidades con acceso limitado al sistema de salud. Castillo explicó que el programa Bridge of Life, en coordinación con el Servicio de Salud Biobío y los municipios, busca detectar a tiempo patologías como la diabetes, la hipertensión y la enfermedad renal crónica, enfatizando que el compromiso con la salud renal debe comenzar en la comunidad antes de que la enfermedad progrese.
La urgencia de esta iniciativa se respalda en datos concretos. Según la Sociedad Chilena de Nefrología (Sochinefro), la Región del Biobío cuenta actualmente con 2.535 pacientes en hemodiálisis, lo que representa el 9,3% del total nacional. Esto se traduce en una tasa de prevalencia de 1.434 pacientes por millón de población, considerando los 1.767.533 habitantes de la zona.
Desde la perspectiva del sistema público, Leslie Daza, enfermera referente del Programa de Salud Cardiovascular del Servicio de Salud Biobío, señaló que se ha trabajado coordinadamente con los equipos de atención primaria de cada comuna. Daza advirtió que en muchas de estas localidades existen pacientes del programa cardiovascular que conviven con factores de riesgo que podrían estar dañando sus riñones sin que ellos lo sepan, convirtiendo este operativo en una oportunidad única de detección temprana.
El riesgo radica en que la enfermedad renal crónica no produce dolor ni síntomas visibles hasta que el daño es irreversible. Sus causas principales, la diabetes y la hipertensión, también avanzan sin previo aviso. Cuando los síntomas finalmente se manifiestan, el paciente suele requerir diálisis, un tratamiento que en la región implica un promedio de 16 días de hospitalización y una transformación radical de la vida cotidiana. Al respecto, el Dr. Javier Galeano, director médico de DaVita Chile, afirmó que cada paciente que llega a diálisis representa una oportunidad de detección perdida y que el objetivo de este operativo es adelantarse a ese proceso mediante exámenes simples de función renal.
La necesidad de estas acciones se evidencia en el precedente de La Araucanía en 2025, donde Bridge of Life examinó a más de 1.600 personas. En aquella instancia, el 15% ya padecía enfermedad renal crónica y el 82% de los participantes obtuvo al menos un resultado sugestivo de una enfermedad crónica (diabetes, hipertensión o daño renal), sin que ninguna de esas personas hubiera sido diagnosticada previamente.
Para lograr un diagnóstico eficiente, los pacientes seguirán un circuito de siete estaciones de atención: registro e historial clínico, control físico, medición de la presión arterial, toma de muestras rápidas de glucosa en sangre y descarte de proteinuria, revisión de resultados por un profesional clínico y, finalmente, una sesión personalizada de educación sobre hábitos saludables y alimentación para proteger los riñones, incluyendo la entrega de material educativo y derivación a centros especializados si se detectan anomalías.
Leslie Daza enfatizó que el operativo es crucial para quienes viven en zonas rurales o alejadas, ya que muchas personas pasan años con presión alta o niveles de azúcar elevados sin saberlo. Los controles son gratuitos, no requieren cita previa ni inscripción, y están abiertos a todos los adultos, especialmente a quienes tengan sobrepeso, diabetes, hipertensión o antecedentes familiares de enfermedades renales. Las atenciones se realizarán de 09:00 a 17:00 horas en los puntos coordinados por los municipios y centros de salud comunales.
Finalmente, el programa busca ejemplificar el beneficio de la coordinación entre el sector público y privado. Los pacientes detectados serán derivados y tendrán un seguimiento coordinado con los hospitales y centros de atención primaria del Servicio de Salud Biobío. Sobre la organización, Bridge of Life es una entidad global sin fines de lucro de la red DaVita que lleva 20 años operando en más de 35 países, beneficiando a más de 170.000 personas con el apoyo de 4.000 voluntarios, enfocándose en la prevención y mejora del acceso a tratamientos de diálisis.
