Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han anunciado oficialmente este viernes la conclusión del mayor brote de ciclosporiasis registrado en la historia del país. Este incidente sanitario estuvo directamente vinculado al consumo de lechuga iceberg procedente de México, un evento que resultó en la enfermedad de 12 mil 883 personas y provocó el fallecimiento de dos individuos, afectando a un total de 21 estados estadounidenses.
De acuerdo con la información proporcionada por los CDC, el fin de este brote se atribuye principalmente a dos factores determinantes: el fuerte descenso en la notificación de nuevas infecciones y la efectiva retirada del mercado de la lechuga contaminada. La agencia sanitaria señaló que las fechas de consumo preferente de dichos productos ya han expirado, lo que ha contribuido a detener la propagación del parásito. La gravedad del brote quedó evidenciada en su punto más crítico, momento en el cual se llegaron a notificar más de mil contagios en una sola jornada, previo a que se ejecutaran las medidas de retiro del producto.
La trazabilidad del producto contaminado llevó a los CDC hasta Taylor Farms de México, una planta procesadora ubicada en el centro de territorio mexicano y propiedad de la empresa estadounidense homónima. La lechuga procesada en estas instalaciones tuvo una distribución amplia, siendo servida en formato troceado en diversos establecimientos de la cadena de restaurantes Taco Bell, además de comercializarse a través de diversos supermercados. Aunque la compañía procedió a retirar el producto del mercado el pasado 17 de julio, los CDC indicaron que, para esa fecha, la mayoría de las personas afectadas ya habían desarrollado los síntomas de la enfermedad.
A pesar del anuncio del fin del brote, la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha informado que mantiene abierta la investigación para determinar con precisión cómo se produjo la contaminación del producto. Como parte de este proceso, se llevaron a cabo inspecciones detalladas y tomas de muestras tanto en los campos de cultivo como en la planta procesadora en México. Estas acciones se realizaron en estrecha coordinación con las autoridades mexicanas. Actualmente, las fases de inspección y recolección han concluido, y los resultados finales dependen del análisis de las muestras recolectadas.
El cronograma del brote indica que los primeros casos comenzaron a reportarse a partir del 14 de junio. Desde entonces, se confirmaron 12 mil 883 contagios. Esta cifra es especialmente alarmante al analizarse en el contexto general del año: representa más de dos tercios de los 19 mil 595 casos totales registrados desde el 1 de mayo. Además, se reportaron 1 mil 43 hospitalizaciones, factores que convirtieron al año 2026 en la peor temporada de ciclosporiasis registrada.
Para dimensionar la magnitud de este evento, los CDC realizaron una comparativa con el periodo anterior. Entre el 1 de mayo y el 31 de agosto de 2025, se notificaron únicamente mil 180 casos de ciclosporiasis, lo que resalta la escala excepcional del brote actual. En cuanto a las víctimas mortales, los dos fallecimientos se registraron en el estado de Michigan, que fue la entidad más afectada. Las autoridades precisaron que ambas muertes estuvieron relacionadas con pacientes que ya padecían problemas de salud graves.
En términos médicos, la ciclosporiasis es una infección causada por el parásito ‘Cyclospora cayetanensis’. El contagio ocurre cuando una persona ingiere agua o alimentos que han sido contaminados con heces infectadas. Los síntomas suelen manifestarse aproximadamente una semana después de la exposición y consisten principalmente en fatiga, náuseas, cólicos y diarrea acuosa.
Ante este escenario, los CDC han reforzado sus recomendaciones de salud pública para evitar futuros contagios. Instan a la población a lavar rigurosamente las manos y a limpiar los productos frescos bajo el chorro de agua. Asimismo, sugieren que, para eliminar completamente el parásito, los alimentos deben ser cocinados a una temperatura de 70 grados centígrados.
