Los precios internacionales del petróleo experimentaron un fuerte incremento este jueves, impulsados por el recrudecimiento de los ataques contra el transporte marítimo en Oriente Medio y la persistente tensión en el conflicto entre Estados Unidos e Irán. En una jornada marcada por la inestabilidad geopolítica, el crudo WTI logró superar la barrera de los 100 dólares por barril por primera vez desde el pasado mes de mayo, mientras que el Brent alcanzó su nivel más alto registrado desde mediados de ese mismo mes.
El repunte, que llegó a rozar el 7% en algunos contratos, fue detonado principalmente por la toma del puerto estratégico de Mocha, en Yemen, por parte de los rebeldes hutíes, lo que representa una amenaza directa al tráfico comercial en el mar Rojo. Simultáneamente, se registró una intensificación de los ataques contra petroleros en el estrecho de Ormuz. Estos eventos han provocado que ambos contratos de referencia acumulen una subida superior al 30% desde los niveles mínimos alcanzados a principios de agosto.
En términos de cifras precisas, el crudo Brent para entrega en noviembre cerró la sesión en 107,63 dólares por barril, lo que supone un avance del 6,34% respecto al cierre previo de 101,21 dólares, según los datos del mercado de futuros de Londres. Durante la jornada, este contrato llegó a superar los 108 dólares. Por su parte, los contratos de futuros del WTI para octubre cerraron con un incremento del 6%, situándose en 102,48 dólares por barril, su cotización más alta en tres meses, reflejando una ganancia de 6,43 dólares frente al cierre anterior.
El temor a nuevas interrupciones en el suministro global ha sido el motor principal de este movimiento. Simon-Peter Massabni, director de desarrollo empresarial de XS.com, advirtió que los ataques desde Yemen contra instalaciones energéticas sauditas constituyen una "nueva fuente de riesgo para el mercado". Según Massabni, la amenaza ya no se limita a un único punto de estrangulamiento, sino que existe la posibilidad de que las interrupciones se extiendan hacia las rutas de exportación regionales, las instalaciones de producción de petróleo y otras infraestructuras energéticas críticas.
La situación militar se ha agravado tras las declaraciones de la Guardia Revolucionaria iraní, que afirmó haber atacado dos buques estadounidenses, ocho petroleros y una decena de embarcaciones en el estrecho de Ormuz, además de una base estadounidense ubicada en Jordania. Desde Irán sostienen que esta ofensiva es una respuesta a ataques previos de Estados Unidos contra cinco petroleros iraníes en el golfo Pérsico.
Ante este escenario, un análisis de S&P Global Energy señaló que las perspectivas de una resolución definitiva del conflicto se han desvanecido. La firma sostiene que los mercados del crudo se están asentando en una "nueva normalidad prolongada", donde el riesgo de interrupciones es persistente y no episódico. Asimismo, los analistas subrayaron que la durabilidad de este repunte dependerá en gran medida de China, el mayor importador mundial de crudo.
En el plano político, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió sobre la posibilidad de atacar la montaña Pickaxe, situada cerca de la instalación de enriquecimiento de uranio de Natanz. El mandatario señaló que la guerra probablemente se extienda más allá de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Reportes de The Wall Street Journal, basados en fuentes oficiales, indican que asesores de la Casa Blanca, incluidos el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio, sugirieron que el conflicto con Irán podría prolongarse durante el resto del mandato de Trump e incluso extenderse más allá de la investidura del próximo presidente en enero de 2029. No obstante, Trump ha reiterado que el conflicto terminará pronto con una victoria estadounidense.
Finalmente, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) realizó una quinta revisión a la baja consecutiva en su previsión de crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2026, ajustándola a 380.000 barriles diarios. A pesar de esto, la OPEP informó que la producción en los países del golfo Pérsico aumentó un 1,6% en agosto, impulsada por Irak, compensando la caída del 16% en el bombeo de Irán. En Estados Unidos, la Administración de Información Energética (EIA) reportó que las reservas disminuyeron en 391.000 barriles, situándose en 424,1 millones, mientras que la producción nacional alcanzó un récord de 13,9 millones de barriles diarios.
