En un encuentro celebrado este jueves en la ciudad de Santiago, el Gobierno de Chile y la administración de Corea del Sur formalizaron la firma de un memorando de entendimiento destinado a fortalecer la colaboración bilateral en la industria de los minerales críticos. El acuerdo, centrado primordialmente en el cobre y el litio, fue anunciado oficialmente por los presidentes de ambas naciones durante una jornada de trabajo en el Palacio de Gobierno.
La iniciativa surge en un contexto donde Chile se consolida como un actor fundamental en el mercado global de materias primas. Actualmente, el país sudamericano es el principal productor mundial de cobre, aportando casi una cuarta parte de la oferta global, y se posiciona como el segundo productor de litio a nivel internacional. Estas capacidades productivas convierten a Chile en un socio estratégico para Corea del Sur, que busca asegurar el flujo de insumos esenciales para su industria.
Durante la conferencia de prensa realizada en el Palacio de Gobierno, el mandatario surcoreano, Lee Jae Myung, detalló los ejes centrales de esta nueva etapa de cooperación. El presidente Lee señaló que el objetivo es ampliar la colaboración en lo que definió como "la cadena de valor de los recursos minerales". Para lograr este propósito, ambos países implementarán mecanismos de intercambio de información, transferencia de tecnología y el desarrollo de capital humano, asegurando que la cooperación no se limite únicamente a la extracción, sino que abarque procesos más complejos de la industria.
Por su parte, el presidente chileno, José Antonio Kast, enfatizó la relevancia de este acuerdo desde una perspectiva global. El mandatario destacó que la cooperación en minerales críticos es una respuesta a los desafíos actuales que enfrentan ambos Estados. Según Kast, el objetivo conjunto es brindar estabilidad a las cadenas de suministro que el mundo requiere en la actualidad, reconociendo que la disponibilidad y el flujo constante de estos minerales son vitales para diversas industrias internacionales.
Más allá de la minería, el memorando de entendimiento abre la puerta a la identificación de nuevas oportunidades de inversión conjunta. Los gobiernos acordaron reunir a diversas empresas para explorar proyectos no solo en el ámbito de los minerales críticos, sino también en sectores clave como la infraestructura, la seguridad pública y la defensa. Esta diversificación de la agenda bilateral busca profundizar los vínculos económicos y técnicos entre Santiago y Seúl.
La relación entre Chile y Corea del Sur cuenta con una base sólida, sustentada en un Tratado de Libre Comercio vigente desde el año 2024. Este acuerdo es particularmente significativo, ya que Chile fue la primera nación de la región sudamericana con la que Corea del Sur firmó un tratado de este tipo, estableciendo un precedente para las relaciones comerciales del país asiático en América Latina.
En términos comerciales, Corea del Sur se mantiene como el sexto socio comercial más importante para Chile. Los datos proporcionados por el Servicio de Aduanas de Chile reflejan la magnitud de este vínculo, indicando que en el año 2025 las ventas internacionales chilenas hacia el país asiático alcanzaron una cifra aproximada de 4.800 millones de dólares. Estas cifras subrayan la importancia de mantener y expandir los canales de cooperación económica.
La visita del presidente Lee Jae Myung a Chile forma parte de una gira oficial por Sudamérica, la cual incluye paradas estratégicas en Brasil y Argentina. El mandatario surcoreano inició su recorrido en Brasil, donde ya había concretado la firma de acuerdos orientados a la cooperación en materia de tecnología y biocombustibles. Tras concluir su agenda en Chile, la gira culminará con una visita oficial a Argentina, completando así el circuito de fortalecimiento de relaciones en el Cono Sur.
