La actualidad de XBOX está marcada por una serie de noticias complicadas que dibujan un panorama de reestructuración profunda. La compañía ha anunciado el despido de 3.200 empleados, de los cuales 1.600 se hacen efectivos de manera inmediata, mientras que el resto se producirá en los próximos meses. A este ajuste de plantilla se suma la prescindencia de cinco estudios y un cambio drástico en las prioridades para todos los equipos que permanecen bajo el paraguas de la organización.
A pesar de este contexto adverso, emerge una lectura positiva para los seguidores de ZeniMax. La empresa ha confirmado que franquicias como Fallout, The Elder Scrolls, DOOM, Quake y Wolfenstein se convierten ahora en su prioridad absoluta. Si bien el futuro de Starfield, Fallout y The Elder Scrolls ya es conocido, y DOOM ha lanzado recientemente su expansión The Dark Ages, el interés se centra ahora en los misterios que rodean a Quake y, especialmente, a Wolfenstein.
La importancia de Wolfenstein en esta nueva hoja de ruta es notable, especialmente considerando que existen rumores persistentes sobre una nueva entrega protagonizada por B.J. Blazkowicz, desarrollada por MachineGames. La última entrega de la serie fue Wolfenstein: Youngblood en 2019, un título que no contó con Blazkowicz como protagonista y que es percibido por los fans veteranos como un proyecto secundario, similar a lo que representó Fallout 76 para su respectiva saga. Para muchos jugadores, el último título principal fue Wolfenstein II: The New Colossus en 2017, lo que significa que han pasado casi diez años sin una entrega centrada en el protagonista habitual.
Para comprender el valor de un posible regreso, es necesario repasar la trayectoria de la franquicia. Todo comenzó a finales de los 90 y principios de los 2000 con Wolfenstein 3D (1992), Return to Castle Wolfenstein (2001) y Wolfenstein (2009), desarrollados por id Software, Gray Matter Studios y Raven Software. Estas entregas presentaron al capitán William B.J. Blazkowicz, un espía estadounidense de ascendencia polaca encargado de frustrar los planes nazis, incluyendo un enfrentamiento final contra Adolf Hitler en un mecha. Estos juegos también introdujeron elementos paranormales, el cultismo y la tecnología experimental a través de personajes como Wilhelm "Deathshead" Strasse.
En 2010, MachineGames fue adquirida por ZeniMax Media y recibió el encargo de reiniciar la franquicia. El resultado fue Wolfenstein: The New Order en 2014, que situó la acción en un mundo donde Alemania ganó la Segunda Guerra Mundial gracias a la tecnología Da'at Yichud. La historia comienza en 1946 durante un asalto fallido a la fortaleza de Deathshead, que deja a Blazkowicz en coma durante 14 años. Al despertar en 1960, el protagonista se encuentra en un mundo dominado por el fascismo, donde la resistencia es mínima. Blazkowicz se une al Círculo de Kreisau en Berlín y emprende una campaña de sabotaje que incluye viajes a la base lunar nazi para desactivar sus defensas y eliminar finalmente al general Deathshead.
Posteriormente, la serie exploró el pasado con Wolfenstein: The Old Blood (2015), ambientado en 1946. En esta precuela, Blazkowicz se infiltra en el Castillo Wolfenstein en Baviera para localizar la base de Deathshead, enfrentándose a la arqueóloga Helga von Schabbs y a amenazas sobrenaturales como zombies.
La narrativa regresó al futuro con Wolfenstein II: The New Colossus (2017), ambientado en 1961. En esta entrega, Blazkowicz descubre que Estados Unidos ha sido ocupado por el régimen nazi y debe luchar contra la inquisidora Frau Engel. La trama destaca por la vulnerabilidad del protagonista, quien llega a combatir en silla de ruedas y, tras ser decapitado en una ejecución pública, es rescatado y transformado en un supersoldado biomecánico. La historia culmina con la toma del sistema de defensa orbital Ausmerzer y el inicio de la Segunda Revolución Estadounidense.
Sin embargo, la continuidad sufrió un giro polémico con Wolfenstein: Youngblood (2019). El estudio decidió saltar hasta 1980, omitiendo la revolución mundial y centrando la trama en las hijas de Blazkowicz, Jessie y Zofia, quienes viajan a un París ocupado para rescatar a su padre. Blazkowicz había viajado allí para activar un artefacto capaz de abrir portales dimensionales y detener un apocalipsis climático provocado por armas nazis.
Con el nuevo enfoque estratégico de XBOX y ZeniMax, el camino queda abierto para que MachineGames retome la historia principal, ya sea mediante un Wolfenstein III que continúe la revolución mundial o a través de una nueva precuela.
