La sensación de que el tráfico en Medellín y el Valle de Aburrá fluye con mayor facilidad algunos días que otros no es una percepción subjetiva de los conductores, sino que cuenta con un sustento técnico basado en el volumen de vehículos registrados. La Secretaría de Movilidad de la capital antioqueña ha revelado datos precisos sobre los dígitos de las placas que concentran la mayor cantidad de automotores, lo que explica directamente por qué la congestión varía según la jornada y la restricción del pico y placa.
De acuerdo con las declaraciones del secretario de Movilidad de Medellín, el general (r) Pablo Ferney Ruiz, los números 0, 1 y 5 son los que presentan la mayor cantidad de vehículos circulando por las vías de la ciudad. Esta concentración de matrículas impacta directamente en el comportamiento de la movilidad urbana, generando días de mayor saturación vial dependiendo de cuáles de estos dígitos tengan restringida su circulación.
El Observatorio de la Secretaría de Movilidad de Medellín proporcionó cifras detalladas sobre esta distribución. El dígito 5 es el que encabeza la lista, con una estimación de 363.645 carros que transitan diariamente por las calles. En segundo lugar se encuentra la placa finalizada en 0, con 356.778 automotores, mientras que el podio lo cierra el número 1, con 354.585 carros matriculados que circulan por Medellín y el área metropolitana.
En cuanto a las motocicletas, la tendencia es similar aunque el orden de los dígitos varía. Según los estudios realizados por el despacho de movilidad previo a la implementación del pico y placa para el segundo semestre de 2026, las motos cuyo primer número es el 1 lideran la estadística con 334.447 unidades. Les siguen las registradas con el número 0, que suman 301.371, y finalmente las motos con el primer dígito 5, con un total de 298.000 vehículos.
Sobre la asignación de estas placas, se señaló que aunque el proceso suele ser aleatorio por parte de las autoridades, existen concesionarios que ofrecen la opción de elegir números específicos, lo que podría influir en la concentración de ciertos dígitos sobre otros.
Esta situación se enmarca en un crecimiento sostenido del parque automotor. Según datos del Área Metropolitana, se estima que diariamente transitan 2,4 millones de vehículos en el Valle de Aburrá. La preocupación de las autoridades radica en el ritmo de crecimiento de este parque; solo en el primer semestre del año actual, las vías de Antioquia sumaron 30.414 carros y 18.578 motos nuevas, según registros de matrícula citados por Fenalco.
El incremento en el segmento de los automóviles es particularmente notable, con un alza del 55,2 % en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando se matricularon 15.946 unidades. Por su parte, las motocicletas también mostraron un repunte, ingresando casi 5.000 unidades más que en el primer semestre de 2025, periodo en el que Fenalco reportó 13.697 matrículas en el departamento.
María José Bernal, directora regional de Fenalco Antioquia, destacó que el desempeño en la venta de vehículos en la región es superior al promedio nacional, con una variación del 58 %, señalando a junio como el mes con el mejor comportamiento comercial del año. Este crecimiento ha sido constante desde 2023; según el Registro Único Nacional de Tránsito (Runt), se han matriculado 532.170 vehículos en todas las secretarías de Movilidad del Valle de Aburrá desde entonces, siendo el 2025 el año con mayor volumen, con 170.040 registros.
A nivel municipal, Sabaneta se posiciona como la secretaría que más automotores matricula en la región con 269.992 vehículos (247.327 motos y 22.665 carros). No obstante, si se analiza exclusivamente el segmento de carros, Medellín lidera con 62.543 matrículas desde 2023, seguido por Envigado con 54.600 registros.
El aumento exponencial de vehículos ha degradado los tiempos de viaje. Para ponerlo en perspectiva, en el año 2000 circulaban aproximadamente 330.000 carros y motos, cifra que ascendió a 478.000 en 2005. Este incremento llevó a la implementación del pico y placa el 1 de febrero de 2005, medida inspirada en modelos de Bogotá y la Ciudad de México.
A pesar de que el pico y placa logra retirar diariamente unos 250.000 vehículos, se estima que aún transitan más de un millón de automotores cada día, una cifra muy superior al total de vehículos que existían cuando se creó la restricción. Aunque se adelantan obras viales como el intercambio de la quebrada La Seca en Bello, y los puentes de Fábricas Unidas en Itagüí y Mayorca entre Envigado y Sabaneta, la entrada continua de nuevos vehículos hace que estas medidas resulten insuficientes, evidenciando que el pico y placa ya no cumple plenamente su objetivo inicial de regular la congestión.
