La Fiscalía del condado de Harris ha confirmado que la sustancia hallada en la camioneta de Lorenzo Salgado Araujo, quien murió tras ser disparado por un agente del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en Houston, no era droga. Un portavoz de la oficina fiscal informó que los resultados de las pruebas analíticas ya han sido recibidos, desestimando así las sospechas iniciales que habían sido impulsadas por agencias federales.
Este hallazgo contradice directamente una solicitud de orden judicial presentada previamente por el FBI. En dicho documento, la agencia federal afirmaba tener motivos para creer que un investigador había encontrado drogas ilegales en el vehículo tras el tiroteo ocurrido el pasado 7 de julio, incidente que terminó con la vida del inmigrante mexicano de 52 años, quien había sido residente de Texas durante mucho tiempo. Ante la solicitud de comentarios sobre estos nuevos resultados, la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Texas manifestó no poseer información adicional, mientras que el FBI declinó hacer declaraciones.
La controversia se intensificó a mediados de julio, cuando la solicitud de orden judicial del FBI se hizo pública a través de un tribunal. Esta revelación fue rechazada inmediatamente por la familia de Salgado Araujo. La abogada de la familia sostuvo desde el inicio que la sustancia blanca no era un narcoticó, sino sal utilizada para preparar una mezcla casera de electrolitos, necesaria para combatir el calor extremo del verano texano.
La defensa legal del hermano de la víctima, quien estuvo presente durante el tiroteo, denunció este viernes que se permitió la difusión de una afirmación no comprobada antes de realizar los análisis pertinentes. Según la abogada, la manera en que se hizo pública la sospecha de drogas causó un daño real al desviar la atención de los hechos centrales del caso: la muerte de un hombre a manos de agentes federales.
El incidente ha puesto bajo un intenso escrutinio la versión oficial de las autoridades federales. Según el relato de ICE, los agentes intentaban detener una camioneta en la que viajaban Salgado Araujo y tres pasajeros como parte de un operativo migratorio. La agencia sostiene que uno de los agentes disparó en defensa propia mientras el conductor maniobraba el vehículo. Específicamente, ICE afirmó que Salgado Araujo "embistió" un vehículo de la agencia e intentó atropellar a un agente.
Sin embargo, esta versión es frontalmente contradicha por los pasajeros de la camioneta. A través de la representante demócrata de Texas, Sylvia García, y el abogado Hugo Balderas-Ibarra, los testigos relataron que los vehículos de los agentes fueron los que los golpearon primero y luego se desviaron hacia la camioneta, obligándolos a detenerse. Los testigos aseguraron que los agentes nunca se identificaron, bajaron rápidamente de sus vehículos y sacaron a los pasajeros a la fuerza, momento en el cual un agente disparó una vez contra Salgado Araujo.
Un punto crítico en la investigación es la ausencia de evidencia audiovisual, ya que ninguno de los agentes involucrados portaba cámaras corporales. Durante un foro de supervisión sobre el uso de la fuerza convocado por comités del Congreso, Lorenzo Salgado Araujo Jr., hijo de la víctima, lamentó que nunca se tendrá la perspectiva de los agentes debido a esta falta de equipo. Asimismo, calificó de "absurdo" que se sugiriera que su padre transportaba drogas, afirmando que Lorenzo las aborrecía y no las consumía.
La representante Sylvia García celebró los resultados de la Fiscalía, señalando que el intento de "arrojar una sombra sobre el nombre de Lorenzo Salgado ha fracasado". García reiteró que se trataba simplemente de polvo de electrolitos que el trabajador de la construcción utilizaba para mantenerse hidratado mientras trabajaba al aire libre.
Sobre el contexto del operativo, el fiscal federal Aaron Reitz explicó que horas antes del tiroteo, los agentes buscaban a dos hombres guatemaltecos en una camioneta blanca que habían evadido un arresto previo. En medio de la búsqueda, recibieron un reporte de un vehículo similar que huía, lo que llevó a los agentes a rodear la camioneta de Salgado Araujo. Aunque ICE no precisó si el fallecido era el objetivo original, una fuente preliminar indicó que no lo era.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) de Texas emitió un comunicado calificando la divulgación temprana de la sospecha de drogas como una prueba de que el Gobierno federal estaba más interesado en crear una "narrativa falsa" que en buscar la verdad. La organización ha reiterado su llamado a una investigación independiente y completa.
Por su parte, el fiscal de distrito del condado de Harris, Sean Teare, expresó su preocupación por los motivos detrás de la divulgación de la sospecha de drogas, sugiriendo que podría haber sido una estrategia para facilitar la deportación de los testigos. Por ello, su oficina certificó a los tres pasajeros como testigos materiales. A pesar de esto, Víctor Salgado Araujo, hermano del fallecido, permanece bajo custodia de ICE, situación que su abogada Powers ha cuestionado, solicitando su liberación para que pueda participar plenamente en la investigación.
