En el corazón de la ciudad de Cuenca, específicamente en el emblemático barrio Tandacatu, se está gestando un espacio de aprendizaje y preservación cultural gracias a la iniciativa del ceramista Iván Encalada. El artista ha decidido abrir las puertas de su conocimiento mediante la implementación de cursos gratuitos diseñados específicamente para aquellas personas interesadas en aprender el complejo y detallado manejo del torno, una herramienta fundamental en la creación de piezas cerámicas.
Iván Encalada no es un desconocido en el ámbito artístico de la localidad; actualmente, se ha consolidado como uno de los referentes más destacados de la alfarería en la ciudad. Su vínculo con el barro y la arcilla no es fortuito, sino que es el resultado de una vida entera dedicada a este oficio. La pasión por la cerámica es una herencia familiar, ya que Encalada heredó el oficio de su padre, manteniendo así viva una tradición técnica y artística que ha pasado de generación en generación, asegurando que las destrezas manuales del alfarero no se pierdan con el tiempo.
Para organizar estas jornadas de enseñanza, el ceramista ha bautizado la iniciativa como los ‘Jueves de Cerámica’. Este nombre define la periodicidad y el propósito de los encuentros, los cuales se llevan a cabo en un punto estratégico para la comunidad alfarera: el centro de la asociación de alfareros del barrio Tandacatu. Este espacio, que sirve como núcleo de reunión para los artesanos, se encuentra ubicado exactamente en la intersección de la calle Mariscal La Mar y la calle Alfonso Andrade, en el centro de Cuenca.
El objetivo principal de estos cursos es la enseñanza del manejo del torno, un proceso que requiere precisión, paciencia y una técnica depurada para transformar la materia prima en objetos funcionales o decorativos. Al ofrecer estas clases de manera gratuita, Encalada facilita el acceso al conocimiento técnico, permitiendo que nuevos entusiastas o personas interesadas en el oficio puedan acercarse a la alfarería sin que el costo sea una barrera.
La dinámica de los ‘Jueves de Cerámica’ está programada para activarse durante las horas de la tarde, brindando así una opción de formación y esparcimiento en un horario accesible para quienes deseen asistir al centro de la asociación. Este horario permite que el flujo de aprendizaje se desarrolle en un ambiente dedicado exclusivamente a la práctica del torno, bajo la guía de quien domina la técnica por herencia y experiencia.
Más allá de su labor como instructor y formador de nuevos talentos, Iván Encalada mantiene una actividad comercial diversificada en su espacio de trabajo. El ceramista no solo se dedica a la enseñanza y a la creación artística, sino que también se encarga de la venta de piezas de cerámica, poniendo a disposición del público el resultado de su oficio. Además, su oferta se extiende hacia el ámbito de la salud natural, ya que también se dedica a la venta de plantas medicinales, integrando así dos conocimientos tradicionales en un mismo entorno.
La presencia de Encalada en el barrio Tandacatu refuerza la identidad artesanal del centro de Cuenca. La combinación de la venta de cerámica, el comercio de plantas medicinales y la enseñanza gratuita del torno convierte su espacio en un punto de convergencia donde la tradición familiar se encuentra con el interés comunitario. A través de los ‘Jueves de Cerámica’, se garantiza que el legado recibido de su padre continúe expandiéndose, no solo a través de sus propias obras, sino mediante la capacitación de otros ciudadanos que buscan dominar el arte de la alfarería.
De esta manera, la labor de Iván Encalada trasciende la producción individual para convertirse en un servicio a la comunidad. La ubicación en la asociación de alfareros, situada entre las calles Mariscal La Mar y Alfonso Andrade, posiciona esta iniciativa en el núcleo geográfico y cultural de la ciudad, permitiendo que el oficio del alfarero siga siendo una actividad vigente y accesible para todos los interesados en el manejo del torno durante las tardes de cada jueves.
