La Gobernación de Cochabamba ha emitido un anuncio oficial respecto a la calendarización de las festividades en honor a la Virgen de Urkupiña para el año 2026. De acuerdo con la información proporcionada por las autoridades departamentales el pasado 17 de julio, se ha determinado que el viernes 14 de agosto será declarado feriado departamental. Esta medida busca generar un espacio propicio para que la población pueda participar plenamente en las celebraciones religiosas y, simultáneamente, impulsar el flujo turístico en la región.
El anuncio fue realizado por José Antonio Gonzales, quien desempeña el cargo de secretario de Gobernabilidad y Coordinación de la Gobernación de Cochabamba. El funcionario explicó que la definición de esta fecha no fue una decisión unilateral, sino que fue el resultado de un proceso de coordinación llevado a cabo en una reunión del Comité Interinstitucional de la Festividad de la Virgen de Urkupiña. Este comité es el ente encargado de organizar y articular los esfuerzos entre las diversas instituciones para garantizar que la festividad se desarrolle de manera ordenada.
Durante su intervención, el secretario Gonzales subrayó la importancia de brindar el apoyo necesario a esta celebración, destacando su relevancia tanto para los habitantes del departamento como para el resto del país. Al respecto, la autoridad afirmó: “Hay que apoyar esta fiesta porque es la fiesta más grande de los cochabambinos y seguramente a nivel nacional también (…) el 14 es oficialmente feriado departamental”. Con estas palabras, el funcionario enfatizó la magnitud del evento y la necesidad de facilitar la asistencia de los fieles y visitantes.
A pesar de la confirmación de la fecha, el secretario de Gobernabilidad y Coordinación aclaró que el proceso aún requiere de algunos pasos finales. Señaló que existen ciertos “detalles administrativos” que deben ser completados para formalizar plenamente la medida. Asimismo, indicó que es necesario llevar a cabo la comunicación oficial al Gobierno central para informar que se está procediendo con la aplicación de este feriado departamental, cumpliendo así con los protocolos administrativos correspondientes.
Es importante destacar que este feriado no es una medida improvisada, sino que tiene un sustento legal previo. La declaración del 14 de agosto como día feriado departamental en honor a la Virgen de Urkupiña se encuentra establecida en la Ley Departamental 946. Esta normativa se encuentra vigente desde el año 2019, lo que garantiza la continuidad de esta tradición administrativa y legal en el departamento de Cochabamba, permitiendo que cada año se reconozca la importancia de esta fecha en el calendario regional.
La implementación de este feriado permitirá que los ciudadanos disfruten de un fin de semana largo, el cual ha sido organizado con una agenda de actividades específicas para cada día. El cronograma establecido comienza el viernes 14 de agosto, fecha en la que se llevará a cabo la entrada folklórica, uno de los eventos más concurridos y coloridos de la festividad, donde diversos grupos dancísticos rinden homenaje a la santa.
Posteriormente, el sábado 15 de agosto estará dedicado a la parte más espiritual de la celebración. En este día se desarrollará la fiesta solemne y se llevarán a cabo las principales actividades religiosas, centradas en la devoción a la Virgen de Urkupiña y la recepción de los peregrinos que llegan de diversas latitudes.
Finalmente, el cierre de las actividades principales ocurrirá el domingo 16 de agosto. Para este día, se ha programado el tradicional Calvario y la peregrinación hacia el cerro de Cota, ubicado en el municipio de Quillacollo. Esta caminata representa uno de los actos de fe más significativos para los devotos, quienes suben al cerro como parte de sus promesas y expresiones de gratitud.
Con la confirmación de este feriado, la Gobernación de Cochabamba reafirma su intención de fortalecer las tradiciones religiosas y potenciar la economía local a través del turismo, asegurando que la infraestructura y la organización institucional estén alineadas con la magnitud de la festividad de la Virgen de Urkupiña.
