El encuentro programado entre el Chicago Fire y el Vancouver Whitecaps ha sido aplazado este jueves debido a una crisis ambiental provocada por la mala calidad del aire. Este partido resultaba especialmente esperado por la comunidad deportiva y los aficionados, ya que representaba la primera oportunidad de ver en acción al delantero polaco Robert Lewandowski desde su llegada a la Major League Soccer (MLS).
La causa principal de esta suspensión son los incendios forestales que actualmente están devastando la provincia canadiense de Ontario. El humo generado por estos siniestros se ha desplazado significativamente hacia el noreste de Estados Unidos, afectando gravemente la visibilidad y la salud respiratoria en diversas regiones. Illinois, estado donde se encuentra la ciudad de Chicago, ha sido uno de los territorios más impactados por la pluma de humo proveniente de los más de 130 incendios que permanecen activos en el noroeste de Ontario.
Ante esta situación, el Chicago Fire emitió un comunicado oficial informando que el choque, que debía disputarse la noche del jueves en su estadio, ha sido pospuesto hasta el próximo 6 de octubre. La organización subrayó que esta medida no fue tomada de manera aislada, sino que fue el resultado de una estrecha consulta con expertos locales en salud, la Major League Soccer, el equipo rival, Vancouver Whitecaps FC, y las autoridades de la Ciudad de Chicago.
Según el club, la prioridad absoluta en la toma de decisiones fue la salud y la seguridad de todas las personas involucradas en el evento. Esto incluye no solo a los jugadores de ambos equipos, sino también a los empleados, el personal operativo del estadio y, muy especialmente, a los aficionados. La magnitud del evento era considerable, ya que la franquicia de Chicago estimaba la asistencia de unos 40.000 espectadores al Soldier Field para esta jornada, que marcaba el reinicio de la MLS tras el parón provocado por la Copa del Mundo.
En el plano deportivo, la noticia supone un contratiempo para Robert Lewandowski. El exdelantero del Barcelona fue presentado oficialmente por su nuevo club el pasado martes y se esperaba que disputara sus primeros minutos en Chicago. El partido generaba una expectativa adicional debido a que Lewandowski se habría enfrentado a Thomas Müller, quien fue su compañero durante años en el Bayern Munich, añadiendo un componente emocional y mediático al encuentro.
Con el aplazamiento del duelo frente a Vancouver, la siguiente oportunidad para que el polaco debute en la liga estadounidense será el próximo miércoles. En esa fecha, el equipo visitará al Inter Miami. No obstante, se prevé que Lionel Messi no esté presente en dicho encuentro, dado que el jugador argentino estará concentrado en la final del Mundial, que se disputará este domingo.
La problemática ambiental no se limita a Chicago. El humo de los incendios de Ontario también ha alcanzado la ciudad de Nueva York, donde se percibe una neblina difusa. Los meteorólogos han advertido que el umbral de calidad del aire podría alcanzar niveles calificados como “peligrosos para la salud” debido a la alta concentración de partículas finas transportadas por el viento.
Esta situación es especialmente preocupante dado que en los alrededores de Nueva York se debe llevar a cabo el domingo la final del Mundial 2026, un enfrentamiento entre Argentina y España. Debido a la peligrosidad de las partículas en el aire, las autoridades sanitarias han emitido alertas claras a la ciudadanía, recomendando pasar el menor tiempo posible al aire libre para evitar complicaciones respiratorias y proteger la salud pública en una zona de alta afluencia de personas.
