El economista peruano Óscar Ugarteche ha sido distinguido con el Premio Universidad Nacional 2021 de la UNAM, uno de los reconocimientos más importantes en su área dentro de América Latina. No obstante, el galardonado ha manifestado que recibe este reconocimiento con sentimientos encontrados, describiendo su trayectoria como un camino marcado por el éxito profesional en el extranjero y la exclusión sistemática en su tierra natal.
Para Ugarteche, el traslado a México representó un acierto fundamental en su carrera, destacando que en este país encontró facilidades para la investigación que no habría obtenido en Estados Unidos, Europa ni en otros países de América del Sur. Sin embargo, este logro profesional conlleva un componente amargo: la constatación de que debió abandonar el Perú para acceder a una plaza fija como investigador en una universidad pública y poder concursar por premios de esta magnitud.
El economista se define a sí mismo como un exiliado, argumentando que no posee derechos civiles en el Perú. Como prueba de ello, denunció que hace seis meses se le negó el registro de su matrimonio. Ugarteche señaló que se encuentra en un proceso judicial y en consulta con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Según el afectado, aunque la CIDH sugirió al Estado peruano llegar a un acuerdo amistoso, la respuesta del país fue negativa, calificando la situación de "inmoralidad". Ante esto, el economista lamenta que el proceso judicial pueda demorar hasta ocho años para lograr la inscripción de su enlace.
En términos profesionales, Ugarteche expresó una profunda decepción hacia el Estado peruano. A pesar de contar con una formación académica en la Universidad Católica, Nueva York, Londres y Oxford, y de haber trabajado en Ginebra y en diversos bancos centrales del mundo, afirmó que en 70 años nunca tuvo un cargo público ni una plaza universitaria en el Perú. Considera que el país no valora el conocimiento y no apoya la investigación científica, lo que impulsa la fuga de personas calificadas.
El análisis de Ugarteche sobre la realidad social de su país es crítico. Define al Perú no como una sociedad de clases, sino como una "sociedad de castas" que carece de una narrativa histórica cohesionada. Según el economista, el país ha vivido fragmentado entre la historia de los vencedores y la de los vencidos, resistiéndose a la modernización hasta la llegada de Velasco. Asimismo, sostiene que el Perú rechazó la migración europea que ilustró a otros países de la región, manteniendo una "vocación de imperio" basada en la falsa creencia de ser el centro del mundo.
En el ámbito político, el galardonado señaló que las élites dominantes no perdonan que personas ajenas a su círculo social lleguen al poder. Como ejemplos, citó el trato hacia Alejandro Toledo y Pedro Castillo. Sobre este último, describió el gesto de la expresidenta del Congreso, María del Carmen Alva, al quitarle el brazo durante su camino hacia Palacio, como una actitud propia de un "hacendado de los años sesenta" que no corresponde a una sociedad moderna.
Finalmente, Ugarteche descartó cualquier posibilidad de regresar al país o asumir un cargo ministerial. Recordó las campañas de desprestigio que enfrentó en los años noventa y la resistencia de una derecha que calificó de "troglodita". A pesar de haber realizado un trabajo relevante en la Comisión Investigadora de los Delitos Económicos y Financieros del gobierno de Fujimori, el economista siente que su capacidad profesional fue desperdiciada en el Perú, concluyendo que en su país solo se valora al intelectual una vez que ha fallecido.
