El periodismo colombiano se encuentra de luto tras confirmarse el fallecimiento de John Jairo Pinilla, reconocido profesional de la comunicación y destacado periodista económico, quien falleció a los 63 años de edad en la ciudad de Bogotá. Conocido afectuosamente en el gremio como "JJ Pinilla", el periodista dejó una huella profunda en la prensa del país, siendo recordado no solo por su capacidad técnica, sino por su calidad humana y su entrega al oficio.
Pinilla dedicó un total de 36 años de su vida al ejercicio periodístico. Durante este extenso camino, dedicó los últimos 16 años a Noticias Caracol, medio donde se convirtió en una figura respetada y querida. Su paso por la organización estuvo marcado por una rigurosidad constante y un sentido del compañerismo que, según sus colegas, se convirtieron en su prioridad y en el legado más tangible para las nuevas generaciones de comunicadores que se integraron a la redacción.
La partida de Pinilla ocurre en un momento particularmente emotivo, ya que el pasado 11 de octubre de 2024, Noticias Caracol había dedicado una nota especial para rendirle homenaje con motivo de su jubilación. Tras décadas de servicio, el periodista se había retirado recientemente, dejando un vacío profesional que ahora se transforma en un duelo personal para su esposa, Patricia, sus tres hijos y sus numerosos compañeros de trabajo.
El camino profesional de John Jairo Pinilla comenzó en Manizales, ciudad donde nació. Su formación académica tuvo lugar en la Uninpahu, donde estudió periodismo. Desde los inicios de su carrera, Pinilla mostró una inclinación natural hacia el estudio de las leyes y la economía, áreas que se convertirían en los pilares de su especialización informativa. Antes de su etapa en Noticias Caracol, el periodista trabajó en RCN Radio, donde formó parte del Noticiero Nacional y del programa 24 horas, y también dejó constancia de su pluma escribiendo para el diario El Tiempo.
Desde la dirección de Noticias Caracol, Alberto Medina, subdirector del medio, describió a JJ Pinilla como la combinación ideal entre el periodismo y la amistad. Medina, quien compartió más de 30 años de trayectoria profesional con Pinilla, destacó que JJ era una persona capaz de darlo todo tanto por sus amigos como por el ejercicio de su oficio. Por su parte, Henry González, editor económico del noticiero, lo recordó como una de las personas más serias, responsables y rigurosas que haya conocido, resaltando que poseía uno de los mejores corazones, tanto en el plano profesional como en el personal.
El impacto de Pinilla trascendió la entrega de noticias, convirtiéndose en un mentor para quienes iniciaban su carrera. Nicolás Rojas, periodista y presentador, señaló que Pinilla fue quien les enseñó la dinámica del ejercicio diario del periodismo, haciendo especial énfasis en la importancia de la rigurosidad y la capacidad de saber narrar las historias. En una línea similar, la periodista Catalina Vargas lo definió como "la Biblia jurídica", resaltando que fue la persona encargada de marcar la línea editorial para aquellos reporteros que se estaban iniciando en el campo del periodismo judicial.
Otros colegas también expresaron su admiración por su estilo y conocimientos. Juan David Laverde, del equipo de la Unidad Investigativa, lo describió como un gran periodista y una estupenda persona que siempre encontraba el tono adecuado y la frase justa para comunicarse. Asimismo, la presentadora Daniela Pachón afirmó que JJ era un referente constante a quien consultaba frecuentemente para obtener orientación en informes especiales, dada la profundidad de sus conocimientos.
Finalmente, el periodista Juan Carlos Mateus recordó a Pinilla como un "mar de conocimiento", especialmente en temas judiciales, calificándolo como un verdadero maestro para las nuevas generaciones. John Jairo Pinilla entendía el periodismo no solo como un trabajo, sino como una familia encargada de escribir la historia de un país. Tras 36 años de carrera, donde el rigor y la precisión fueron su "religión profesional", el periodista se despidió de las redacciones habiéndose jubilado en la casa de Noticias Caracol.
