En vísperas del esperado enfrentamiento por los octavos de final de la Copa del Mundo, el seleccionador de Paraguay, Gustavo Alfaro, ha ofrecido una lectura detallada y cargada de metáforas sobre el rival que deberá enfrentar este sábado. Durante su comparecencia ante los medios de comunicación en la ciudad de Filadelfia, Estados Unidos, el técnico argentino no escatimó en elogios hacia el despliegue ofensivo de la selección de Francia, comparando la peligrosidad de "Les Bleus" con un fenómeno meteorológico devastador.
Para Alfaro, el equipo francés no representa simplemente un rival competitivo, sino que lo definió literalmente como una «tormenta eléctrica». Según el entrenador, el potencial de ataque de Francia se manifiesta a través de «rayos que salen desde cualquier parte» y que tienen como objetivo final y preciso el centro del arco contrario. Esta analogía subraya la imprevisibilidad y la contundencia del equipo europeo, advirtiendo que la selección paraguaya debe estar plenamente consciente de que se aproxima una tempestad deportiva y que la prioridad absoluta será encontrar la manera más efectiva de evitar esos impactos fulminantes.
El técnico, nacido hace 63 años en la localidad santafecina de Rafaela, Argentina, profundizó en su razonamiento basándose en sus propias raíces y vivencias personales. Al describirse a sí mismo como un «hombre de campo», Alfaro recordó cómo se gestionaban las tormentas eléctricas en su lugar de origen. Explicó que, en la ruralidad de Rafaela, ante la llegada de una tormenta de tal magnitud, la única opción era resguardarse en cualquier lugar disponible, ya que no se contaba con la infraestructura de los pararrayos.
Esta reflexión personal sirvió como puente para trazar una analogía táctica sobre la resistencia que Paraguay deberá sostener en el campo de juego. Alfaro contrastó la seguridad de la ciudad, donde los pararrayos son comunes y protegen las estructuras, con la vulnerabilidad del campo, donde un error en la elección del refugio puede ser fatal. En este sentido, advirtió que no basta con buscar cualquier protección, mencionando específicamente que resguardarse debajo de un árbol es un error peligroso, pues el rayo puede caer precisamente en ese punto. Con este ejemplo, el seleccionador enfatizó la necesidad de una estrategia de defensa precisa y sin errores críticos para sobrevivir al ataque francés.
Más allá de las metáforas, Alfaro fue tajante al calificar el encuentro contra Francia como el partido de «mayor complejidad» que la selección paraguaya haya tenido que afrontar en todo el desarrollo del torneo. Esta valoración pone de relieve la brecha técnica y táctica que el entrenador percibe entre su equipo y el conjunto galo, situando este duelo en un nivel de dificultad superior a cualquier prueba previa.
Un factor determinante en el análisis del técnico es la inexperiencia de su plantilla. Gustavo Alfaro recordó que todos los jugadores que integran la delegación guaraní están viviendo su primera experiencia en una Copa del Mundo. Esta circunstancia ha obligado al grupo a desarrollar una «capacidad de aprendizaje muy rápida» para adaptarse a las exigencias de la máxima competición internacional. Sin embargo, el seleccionador fue honesto y realista al cuestionar si dicho crecimiento acelerado es suficiente para neutralizar a Francia. Al ser consultado sobre si el aprendizaje obtenido hasta el momento alcanzaría para el partido de mañana, Alfaro respondió con claridad: «Yo creo que no, creo que no, no alcanza».
Finalmente, el entrenador hizo una reflexión sobre el estado anímico y social que rodea al equipo tras haber logrado eliminar a Alemania, un hecho que calificó como «histórico» para Paraguay. Alfaro reconoció que, aunque para otras potencias futbolísticas tales resultados podrían considerarse normales, para la selección paraguaya representó un acontecimiento extraordinario, al punto de haberse decretado un feriado nacional en su país. El técnico advirtió que estas son situaciones excepcionales en la vida y que no deben tomarse como la norma, subrayando que si tales triunfos fueran habituales, no se generarían escenarios de celebración tan masivos.
El choque decisivo entre Paraguay y Francia tendrá lugar este sábado en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, con el pitazo inicial programado para las 17.00 horas.
