El panorama político de cara a las Elecciones Regionales y Municipales 2026 en la región de Arequipa revela un movimiento significativo entre las autoridades locales actuales. De acuerdo con los datos registrados, más de la tercera parte de los alcaldes distritales de la región han decidido inscribirse como candidatos en el próximo proceso electoral. En total, son 35 de los 109 alcaldes distritales quienes figuran en diversas listas candidatas, una cifra que pone de relieve la aspiración de los burgomaestres por escalar en la jerarquía administrativa o asegurar su permanencia en la gestión pública.
Uno de los puntos más relevantes de este fenómeno es el destino de estas candidaturas. La mayoría de estos alcaldes no busca la reelección en sus propios distritos, sino que apunta a cargos provinciales. Específicamente, 21 de los 35 ediles postulan a puestos en las municipalidades provinciales. Esta decisión conlleva una implicancia administrativa directa: los alcaldes que participen en el proceso electoral se verán obligados a ausentarse de sus municipios por un periodo de 30 días, lo que podría generar vacíos temporales en la conducción de sus respectivas jurisdicciones.
La distribución de las candidaturas muestra diversas estrategias. Mientras que 21 buscan cargos provinciales, hay dos alcaldes que han decidido cambiar completamente de jurisdicción. Por otro lado, cuatro de ellos aspiran a obtener un espacio en el próximo Consejo Regional de Arequipa, buscando trasladar su gestión del ámbito local al regional. Asimismo, se ha identificado un grupo de seis ediles que han optado por postular como primeros regidores en sus propias jurisdicciones, una modalidad que es descrita como una reelección encubierta.
Este grupo de seis alcaldes que buscan la reelección encubierta se amparan en un vacío legal para intentar seguir ejerciendo la función pública sin postular directamente a la alcaldía. Entre los ediles que han seguido este camino se encuentran Richard Ale Curz en Islay, Antonio Anco Huarachi en Paucarpata, William Alvarado Sánchez en Mariano Nicolás Valcárcel, Richard Vega Taipe en Bella Unión, Tomás Chancolla Chata en Huanuhuanu y Diana Aspilcueta Cáceres en Mejía.
En el ámbito de la Municipalidad Provincial de Arequipa, el escenario es complejo. En la relación de candidatos no se incluye a Víctor Hugo Rivera Chávez como alcalde distrital, ya que fue el alcalde provincial elegido en 2022, pero fue vacado por el Jurado Nacional de Elecciones (JNE) en mayo del presente año. No obstante, Rivera Chávez busca regresar a la gestión pública postulando como candidato a primer regidor de la Municipalidad Provincial de Arequipa. Tras su vacancia, la comuna fue asumida por Ruccy Oscco Polar, quien ahora ha presentado su propia candidatura para la alcaldía provincial a través de la lista "Primero La Gente", la cual se caracteriza por no contener regidores.
En la zona de Majes, se registra el caso de Jenry Huisa Calapuja, quien fue el titular de dicha alcaldía hasta abril de este año. Huisa Calapuja, quien ahora postula al cargo de gobernador regional, tuvo que presentar su renuncia al cargo para poder participar en el proceso electoral. Esto dejó la encargatura de la alcaldía en manos de Gladys Condori Huamán, quien, hasta el cierre del fin de semana, aún no había recibido la credencial correspondiente por parte del JNE. Cabe destacar que Condori Huamán también es parte del proceso electoral, ya que postula a la alcaldía distrital.
Otros casos notables incluyen al burgomaestre de Yarabamba, José Luna Zapana, quien asumió el ayuntamiento durante los últimos cuatro años tras la vacancia de Manuel Aco Linares, quien fue detenido por presuntos delitos de corrupción. Luna Zapana busca ahora continuar en el cargo mediante el voto popular en este proceso electoral. Asimismo, se menciona la postulación de Edgar Zandy Taco Choquehuayta, quien es edil del Centro Poblado de Chalhuanca, en el distrito de Yanque (Caylloma), y aspira a ser regidor provincial de Caylloma.
Finalmente, resalta la situación particular de Nelson Tito Eguía, alcalde de Nicolás de Piérola en Camaná. A pesar de haber sido proclamado como autoridad en 2022, presenta su candidatura como alcalde con la agrupación Ahora Nación. Su caso es singular ya que, en el proceso electoral anterior, se postuló originalmente como primer regidor por Fuerza Arequipeña. Sin embargo, el candidato a alcalde de entonces, Martin Campos Rivas, renunció, dejando la lista sin cabeza. Esa nómina terminó ganando las elecciones, lo que obligó a Tito Eguía a asumir la alcaldía desde el inicio de su gestión.
