La expectativa por el estreno de la nueva película de Christopher Nolan, programado para el próximo 17 de julio, ha trascendido los círculos habituales de los cinéfilos. Mientras el público general aguarda la visión del director sobre “La Odisea”, un sector muy particular de la sociedad se prepara para un fenómeno similar: académicos, docentes y devotos del mundo antiguo anticipan un auge masivo de interés en sus disciplinas.
En instituciones educativas de todo el mundo, desde escuelas secundarias hasta universidades, los profesores de estudios clásicos ya se han organizado para aprovechar este impulso. Museos han implementado eventos temáticos y los clubes de lectura centrados en el relato épico griego han reportado haber alcanzado su capacidad máxima de asistentes. Algunos comparan este fenómeno con un "Barbenheimer" destinado específicamente al Departamento de Estudios Clásicos.
Jennie Luongo, profesora de latín en la St. Andrew’s Episcopal School de Austin, Texas, y presidenta de la American Classical League, expresó su entusiasmo ante la situación. Luongo señaló que sabía que el impacto sería considerable debido a la dirección de Nolan y destacó lo emocionante que resulta para un educador lograr que la gente hable sobre los temas que se estudian en el aula.
La cinta se basa en el poema épico de Homero y cuenta con Matt Damon en el papel protagónico de Odiseo. La trama sigue al rey de Ítaca en su accidentado viaje de diez años de regreso a su hogar tras la Guerra de Troya, un trayecto marcado por encuentros con diversos seres míticos. Debido al historial de éxitos comerciales de Nolan con obras como “Oppenheimer”, “Inception” y su trilogía de “Batman”, analistas de la industria cinematográfica prevén que la película domine la cultura popular y supere los 1.000 millones de dólares en taquilla mundial.
Este interés mediático ya tiene repercusiones tangibles. Emily Wilson, la clasicista cuya traducción de 2017 de “La Odisea” fue leída por Nolan, ha informado a CNN que se encuentra inundada de consultas periodísticas desde que se anunció la película. Por su parte, Nina Papathanasopoulou, profesora en College Year de Atenas y coordinadora de la Society for Classical Studies, considera que el filme es una vía ideal para reavivar el interés por el mundo antiguo, asegurando que tendrá un impacto y una audiencia masiva.
Este tipo de fenómenos no es nuevo. Los académicos recuerdan el llamado “efecto Gladiator” ocurrido en el año 2000 tras el estreno de la película de Ridley Scott. En aquel entonces, The New York Times documentó un incremento en la publicación de libros sobre el mundo antiguo. El éxito de “Gladiator”, que recaudó más de 460 millones de dólares y ganó cinco premios Oscar, abrió la puerta a otras producciones como “Alexander”, “Troy”, “300” y la serie “Rome” de HBO, además de provocar un aumento en la matrícula de estudiantes de estudios clásicos.
Para asegurar que la película de Nolan tenga un impacto similar, se han organizado actividades en diversas ciudades. En Los Ángeles, el Museo Getty programó conferencias, debates y presentaciones de una ópera folclórica basada en la Odisea. En Australia, una importante librería ha coordinado un mes de charlas presenciales y virtuales que culminará con una proyección del filme en Melbourne. En el Reino Unido, la Classical Association ha centrado sus clubes de lectura en Homero y planifica proyecciones para sus miembros, donde Katrina Kelly, directora de participación de la asociación, ha manifestado su entusiasmo por la nueva participación de audiencias.
En Estados Unidos, la Universidad de California en Berkeley ha sido particularmente activa. El personal de Artes y Humanidades lanzó un “club de lectura épico” que atrajo a más de 1.300 personas de todo el mundo, superando ampliamente las expectativas iniciales. Asimismo, la profesora Kim Shelton analizó el vestuario y los escenarios del tráiler y coordinó un “Homeratón”, donde 55 estudiantes y trabajadores leyeron la obra completa en un lapso de 12 horas. Shelton confirmó que impartirá su clase sobre la guerra de Troya este otoño debido al aumento del interés.
Desde Canadá, Robert Weir, presidente de la Classical Association of Canada, recordó que el efecto de “Gladiator” duplicó la matrícula de cursos introductorios en la Universidad de Windsor, llegando a unos 300 estudiantes. Aunque Weir espera un incremento similar, su colega Max Nelson se muestra más cauteloso. Nelson señaló que, si bien la secuela de “Gladiator” de 2024 no generó un resurgimiento perceptible, la película de Nolan ya provoca debates intensos en línea. Aunque no cree que traiga una masa masiva de nuevos estudiantes, Nelson prevé que generará muchas preguntas entre los curiosos y planea integrar la película en su curso “El mundo antiguo en la pantalla” para discutir la recepción de la poesía épica.
Finalmente, la Society for Classical Studies planea organizar una mesa redonda de expertos en Boston en enero para debatir la película. Papathanasopoulou concluye que, al igual que ocurrió con la franquicia de “Percy Jackson” o el videojuego “Hades”, el cine popular ayuda a democratizar un campo que a veces se percibe como elitista, subrayando la necesidad de colaborar con artistas y voces contemporáneas para mantener vivo el estudio de los clásicos.
