En un encuentro cargado de narrativa y giros dramáticos, los Houston Astros lograron remontar una desventaja para vencer 8-6 a los Detroit Tigers este sábado. El resultado no solo significó una victoria más en la temporada para el equipo de Houston, sino que tuvo un peso emocional y estadístico considerable, ya que estropearon la oportunidad de su exmánager, A.J. Hinch, de alcanzar una cifra emblemática en su trayectoria profesional.
A.J. Hinch, quien actualmente dirige a los Tigers, llegó al compromiso con un registro de 999 victorias en su haber. Este acumulado incluye las 481 victorias que obtuvo mientras estuvo al mando de los Houston Astros entre los años 2015 y 2019. Sin embargo, la noche terminó sin el logro anhelado, pues el bullpen de Detroit no pudo sostener la ventaja en los tramos finales del juego, permitiendo que Houston tomara el control del encuentro.
El momento culminante se produjo en la octava entrada. Hasta ese punto, los Astros se encontraban abajo en el marcador con un 6-5. La remontada comenzó con un sencillo remolcador de Jeremy Peña, quien logró empatar el encuentro tras conectar el hit ante los lanzamientos de Will Vest. La presión aumentó para la defensa de los Tigers cuando el jardinero central, James Outman, cometió un error que permitió que los corredores se posicionaran en segunda y tercera base, con dos outs ya registrados en la pizarra.
Fue en ese escenario donde Isaac Paredes, quien inició su carrera profesional precisamente con los Tigers, se convirtió en el protagonista. Paredes conectó un doblete de dos carreras hacia el jardín derecho, un batazo que no solo le dio la ventaja definitiva a Houston por 8-6, sino que sentenció el destino del partido y dejó a Hinch a las puertas de su victoria número 1,000.
Para asegurar el triunfo, Houston recurrió a su cuerpo de relevistas. Bryan King se encargó de lanzar un octavo episodio perfecto, manteniendo la calma y el control sobre la ofensiva de Detroit. Finalmente, Josh Hader entró en la novena entrada, donde retiró a los bateadores de los Tigers en orden, asegurando así el resultado y apuntándose su séptimo salvamento de la temporada.
El desarrollo del juego había sido una montaña rusa de emociones desde el inicio. Houston tomó una ventaja temprana de 2-0 en la segunda entrada gracias a un cuadrangular conectado por Cam Smith. Posteriormente, en la tercera entrada, José Altuve ayudó a ampliar la ventaja al batear para una doble matanza que permitió que anotara otra carrera.
No obstante, el rumbo del partido cambió drásticamente en la parte baja de la tercera entrada. Detroit logró llenar las bases con tan solo un out, producto de una combinación de una base por bolas, un error de fildeo cometido por Altuve y un bateador golpeado. En esa situación, el lanzador Kai-Wei Teng cometió un error crítico al dejar una curva de 1-2 colgada, la cual fue aprovechada por Kerry Carpenter, quien la envió por encima de la barda del jardín derecho para conectar el tercer Grand Slam de su carrera.
La lucha continuó en la cuarta entrada, donde un sencillo productor de Jeremy Peña igualó la pizarra 4-4. Sin embargo, la ventaja regresó a los Tigers gracias a un doble con dos outs de Spencer Torkelson en la parte baja del episodio, lo que provocó el fin de la labor de Teng en la lomita. La ventaja de Detroit se extendió a 6-4 en la quinta entrada, luego de que Hao-Yu Lee conectara un cuadrangular ante Steven Okert.
Los Astros intentaron acercarse en la séptima entrada a través de un sencillo remolcador de Christian Walker, que puso el marcador 6-5, preparando el terreno para la posterior remontada en la octava.
Ambos equipos cerrarán su serie de fin de semana de cuatro juegos enfrentándose por séptima vez en un periodo de 14 días. Para el próximo encuentro, Houston contará con la apertura del derecho Hunter Brown (1-0, 1.40), quien jugará en su ciudad natal, a escasa distancia del campus de la Universidad Wayne State, donde realizó su etapa universitaria en la División II. Por parte de Detroit, se espera que el derecho Jack Flaherty (1-8, 5.34) regrese de la lista de lesionados para tomar el turno de apertura.
