La ciudad de Quito se ve envuelta en un sentimiento de consternación tras la confirmación oficial del hallazgo del cuerpo sin vida de Nathaly Mafla Castillo. Después de cinco días de angustia e incertidumbre, la Policía Nacional informó que los restos de la joven fueron localizados el pasado 9 de junio de 2026, poniendo un fin trágico a la búsqueda que había movilizado a sus familiares, amigos y a la comunidad universitaria. El hallazgo se produjo en el sector de La Vicentina, ubicado en el centro norte de la capital ecuatoriana.
Nathaly, de apenas 20 años de edad, no era una estudiante cualquiera; cursaba la carrera de Ingeniería en Sistemas en la prestigiosa Escuela Politécnica Nacional (EPN). Para ella, estudiar en esta institución representaba mucho más que un simple trámite académico; era la materialización de un sueño personal y el camino para convertirse en una profesional capacitada en un área tecnológica demandante. Su compromiso con los estudios era evidente para quienes la rodeaban y compartían el aula con ella.
El camino de Nathaly hacia la excelencia académica comenzó lejos de la capital. Ella era originaria de Tulcán, en la provincia de Carchi. Según el testimonio de su madre, Elizabeth Castillo, la joven tomó la decisión valiente de dejar su hogar natal y trasladarse a Quito con el único propósito de completar sus estudios superiores. Este sacrificio personal subraya la determinación que Nathaly tenía por superarse y brindar un futuro mejor a través de la educación.
Los hechos que llevaron a este desenlace comenzaron la tarde del jueves 4 de junio. De acuerdo con los reportes y testimonios de sus propios compañeros de estudio, la desaparición ocurrió alrededor de las 18:30 horas. En un acto de confianza y cotidianidad, Nathaly le entregó su teléfono celular a uno de sus compañeros, indicándole que se dirigiría al baño y que regresaría en unos pocos minutos. Sin embargo, esos minutos se convirtieron en horas y, posteriormente, en días de desesperación.
Al notar que la joven no regresaba y que el tiempo de espera era inusualmente largo, sus compañeros iniciaron una búsqueda inmediata en las inmediaciones del campus. Tras no encontrar rastro de ella, procedieron a dar aviso a las autoridades competentes para activar los protocolos de búsqueda de personas desaparecidas. Desde ese momento, la incertidumbre se apoderó de su círculo cercano y de su familia en Carchi.
Las investigaciones policiales se apoyaron en la tecnología de vigilancia de la zona. Las cámaras de seguridad fueron piezas clave en el rastreo de sus últimos pasos conocidos. Las imágenes captaron el momento en que Nathaly salía de las instalaciones de la universidad y se desplazaba por una zona cercana al sector de La Vicentina. Este rastro visual fue fundamental para delimitar el área de búsqueda de los equipos de rescate y seguridad.
Finalmente, el 9 de junio, la búsqueda culminó de la manera más dolorosa posible. Los efectivos policiales localizaron el cuerpo sin vida de la joven en una zona accidentada del sector de La Vicentina. El cuerpo de Nathaly Mafla Castillo se encontraba a unos 20 metros de profundidad de una quebrada, un lugar que dificultó las labores de localización iniciales.
La noticia generó una ola de tristeza en la Escuela Politécnica Nacional. Los estudiantes, a través de un comunicado difundido la tarde del martes, rindieron homenaje a su compañera. En el documento, describieron a Nathaly como una joven que compartía los anhelos más nobles de su generación: estudiar, superarse, construir un futuro sólido y, sobre todo, hacer sentir orgullosa a su familia.
El comunicado destaca que Nathaly era reconocida por ser una joven responsable, dedicada y profundamente comprometida con su formación académica. Sus compañeros resaltaron que poseía una calidad humana y una disciplina que la hacían destacar en su entorno estudiantil. "Tenía toda la vida por delante", expresaron con dolor en la reseña, subrayando la tragedia de una vida truncada prematuramente.
El caso deja un vacío profundo en Tulcán y en Quito, evidenciando la vulnerabilidad de los jóvenes que llegan a la capital en busca de superación profesional. La pérdida de Nathaly Mafla Castillo no solo afecta a su madre, Elizabeth Castillo, sino a toda una comunidad universitaria que hoy lamenta la partida de una futura ingeniera en sistemas.
