La ciudad de Cali, reconocida globalmente como un epicentro de la salsa, recibió recientemente la visita de Omar Alfanno, el célebre cantautor y productor panameño cuya pluma ha dado vida a algunos de los himnos más emblemáticos de la salsa romántica y tropical. En un encuentro íntimo y exclusivo con El País de Cali, el ganador del Latin Grammy y miembro del Salón de la Fama de los Compositores Latinos compartió reflexiones profundas sobre su trayectoria, sus influencias y el peso emocional de sus composiciones más famosas.
Para Alfanno, aterrizar en suelo vallecaucano no representó una simple parada en su agenda internacional, sino el cumplimiento de un anhelo personal. El compositor describió su llegada a la ciudad como el encuentro con un lugar que siempre había soñado visitar, experimentando una nostalgia particular por un espacio donde, aunque no había estado previamente, sentía que ya pertenecía debido a la acogida de su obra. Según relató el maestro, durante años recibió testimonios de diversos intérpretes que, al presentarse en Cali, le informaban sobre el inmenso cariño y la validación que el público caleño sentía por sus letras.
Uno de los puntos más reflexivos de la conversación giró en torno a "El gran varón", canción interpretada por Willie Colón que se convirtió en un referente cultural. Al ser consultado sobre si imaginó que sus versos serían proféticos respecto a la situación actual de las personas con orientaciones sexuales diversas, Alfanno aclaró que en aquel momento no pensó en términos de profecía, sino que permitió que la inspiración fluyera a partir de la historia real que encierra la pieza.
El compositor enfatizó el "coraje" que tuvo Simón, la persona que inspiró la canción, para romper los paradigmas familiares y sociales de una época donde la homosexualidad se vivía en el clóset y el rechazo era la norma. Alfanno expresó que le produce tristeza no haber podido conversar personalmente con aquel hombre para preguntarle sobre el momento exacto en que decidió enfrentar a su familia y avanzar sin mirar atrás, reconociendo que aquel acto de valentía ocurrió en un tiempo donde el estigma era severo.
Al mirar hacia atrás, tras 50 años de una carrera virtuosa, Alfanno recordó sus raíces en Santiago de Veragua y un giro drástico en su vida profesional que pocos conocen. El artista reveló que se graduó como cirujano, una carrera que en su familia era vista como el camino seguro hacia el éxito, especialmente porque contaba con el apoyo de un tío odontólogo que ya tenía clínicas preparadas para su incorporación laboral. Sin embargo, la pasión por la composición fue más fuerte. Alfanno confesó que el anuncio de su decisión de dedicarse a la música causó una gran conmoción en su entorno familiar, ya que implicaba abandonar la seguridad de la medicina para aventurarse con una guitarra y la incertidumbre del destino.
Este camino de rebeldía y búsqueda estuvo marcado por dificultades, puertas cerradas y lágrimas, pero también por un encuentro espiritual determinante. El compositor compartió que hace poco más de 21 años encontró a Cristo mientras se encontraba en un estudio de grabación, hecho que transformó radicalmente su vida.
Sobre sus gustos personales, Alfanno sorprendió al revelar que su banda sonora íntima no es exclusivamente tropical, sino que tiene una fuerte influencia italiana, mencionando a artistas como Claudio Baglione y Lucho Dalla. No obstante, cuando busca salsa, recurre a los clásicos: Cortijo y su Combo, Maelo Ruiz, Rubén Blades, Héctor Lavoe e Ismael Miranda. Asimismo, manifestó su amor por los boleros, destacando temas como "Flor de Azalia" y canciones que compartía con su madre.
Finalmente, el maestro reafirmó su postura sobre su obra cumbre. A pesar del paso del tiempo y la diversidad de sus éxitos —como "A puro dolor" (Son by Four), "Y hubo alguien" (Marc Anthony) o "Amores como el nuestro" (Jerry Rivera)—, Alfanno sostuvo que "Conciencia", interpretada por Gilberto Santa Rosa, sigue siendo la canción más grande que ha escrito, debido a la profundidad y los elementos contenidos en su composición.
