¿Puede un virus ayudar a combatir los tumores cerebrales más agresivos en la infancia? Especialistas del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra lideran un ensayo clínico internacional para descubrirlo.
Se trata del uso de virus oncolíticos, microorganismos modificados en laboratorio para reproducirse selectivamente dentro de las células tumorales y destruirlas, sin afectar significativamente los tejidos sanos. Además, estos virus tienen la capacidad de estimular la respuesta del sistema inmunológico contra las células malignas.
Este proyecto, que inició en 2010, ya mostró resultados prometedores en su fase uno, publicados en 2022 por la revista The New England Journal of Medicine, donde se confirmó un perfil de seguridad favorable y señales de actividad terapéutica.
Actualmente, la investigación ha avanzado a la fase dos. Este estudio está dirigido a pacientes de hasta 25 años diagnosticados con tumores de mal pronóstico. El objetivo es confirmar la seguridad observada inicialmente y evaluar la eficacia del tratamiento en una población más amplia, incluyendo hasta 13 pacientes por cada uno de los tres tipos de tumores analizados.
El procedimiento es sumamente preciso: mediante navegación estereotáxica, los neurocirujanos localizan el área afectada, realizan una biopsia y administran el virus directamente en el tumor a través de una cánula especializada.
Los investigadores consideran que hay una respuesta favorable si se observa una reducción del tamaño tumoral o la estabilización de la enfermedad durante un periodo mínimo de 12 semanas, sin efectos adversos graves inesperados.
Este avance es un ejemplo de investigación traslacional, que permite trasladar los hallazgos del laboratorio hacia aplicaciones concretas en pacientes, resaltando la importancia del apoyo a la investigación de enfermedades poco frecuentes.
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