En un encuentro marcado por la intensidad y el dramatismo, Cruzeiro logró rescatar un empate 1-1 frente a Boca Juniors este martes en Buenos Aires. El resultado, obtenido en el Estadio Alberto J. Armando ‘La Bombonera’, corresponde a la quinta jornada del Grupo D de la Copa Libertadores y posiciona al conjunto visitante en una situación privilegiada de cara a la última fecha del torneo.
El partido inició con un dominio absoluto de Boca Juniors, que salió al campo con una actitud ofensiva y un empuje notable. El equipo local generó múltiples ocasiones de peligro en los primeros minutos, obligando al portero Otávio a intervenir en tres oportunidades claras para evitar que el marcador se abriera prematuramente. La insistencia del equipo argentino dio sus frutos en el minuto 15, cuando Leandro Paredes ejecutó un tiro libre preciso que permitió a Miguel Merentiel empujar el balón sobre la línea, estableciendo la ventaja inicial de 1-0 para los locales.
Tras el gol, la dinámica del juego comenzó a transformarse. Boca Juniors, que había empezado con una presión asfixiante, fue replegando sus líneas gradualmente, permitiendo que Cruzeiro ganara terreno y controlara mejor la posesión del balón. Esta tónica se mantuvo hasta el final de la primera parte y se consolidó al inicio del segundo tiempo. En el minuto 54, la insistencia del equipo brasileño rindió frutos gracias a un pase cruzado que dejó a Fagner en una posición favorable; el jugador remató con potencia para anotar el 1-1 definitivo, restableciendo la igualdad en el marcador.
A partir del empate, el encuentro entró en una fase de alta tensión. Impulsado por el apoyo de su público, Boca Juniors intentó retomar la ventaja y generó diversas opciones de gol. Sin embargo, la falta de puntería de los delanteros locales y las intervenciones oportunas del guardameta Otávio impidieron que el equipo de Claudio Úbeda volviera a ponerse adelante en el resultado.
Por su parte, Cruzeiro no se limitó a defender el empate y aprovechó los espacios dejados por Boca para lanzar contraataques peligrosos. El equipo visitante tuvo dos oportunidades claras para revertir el marcador: la primera llegó a través de Kaio Jorge y la segunda, mediante el ingresado Néiser Villarreal, quien estuvo a punto de anotar si no hubiera sido por una reacción sensacional del portero Leandro Brey, quien mantuvo al equipo local en la pelea.
El rumbo del partido cambió drásticamente en el minuto 67, cuando el árbitro venezolano Jesús Valenzuela decidió expulsar a Gerson debido a una dura entrada cometida contra Leandro Paredes. A partir de ese momento, Cruzeiro tuvo que resistir la presión con diez jugadores en el campo durante el tramo final del encuentro.
Los últimos dos minutos del partido estuvieron cargados de polémica. En primer lugar, el árbitro anuló un gol anotado por Merentiel luego de detectar una mano previa de Milton Delgado. Poco después, surgió una nueva controversia cuando se reclamó una supuesta mano de Lucas Romero que el colegiado decidió no sancionar, dejando el resultado inalterado hasta el pitazo final.
Con este empate, Cruzeiro se mantiene como líder del Grupo D con ocho puntos. Universidad Católica y Boca Juniors se ubican en la segunda posición, ambos con siete unidades, mientras que el Barcelona se encuentra en el fondo de la tabla con solo tres puntos. Cabe destacar que la configuración final de la tabla podría variar, ya que aún resta disputarse el duelo entre los equipos chilenos y ecuatorianos este jueves.
Para cerrar la fase de grupos, Boca Juniors recibirá en su estadio a Universidad Católica, mientras que Cruzeiro viajará para enfrentar a Barcelona en calidad de visitante.
Las alineaciones fueron las siguientes: Boca Juniors contó con Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Tomás Belmonte (sustituido en el minuto 71 por Exequiel Zeballos), Leandro Paredes, Milton Delgado; Tomás Aranda; Milton Giménez (sustituido en el minuto 85 por Ángel Romero) y Miguel Ángel Merentiel, bajo la dirección técnica de Claudio Úbeda.
Por el lado de Cruzeiro, el entrenador Artur Jorge alineó a Otávio; Fagner (sustituido en el minuto 74 por Kauã Moraes), Fabrício Bruno, Jonathan De Jesus, Kaiki; Lucas Romero, Gerson; Christian, Matheus Pereira (sustituido en el minuto 80 por João Marcelo), Bruno Rodrigues (sustituido en el minuto 61 por Luis Sinisterra) y Kaio Jorge (sustituido en el minuto 80 por Néiser Villarreal). El árbitro Jesús Valenzuela, además de la expulsión de Gerson, amonestó a Costa, Zeballos, Fagner y Villarreal.
